В столовой было непривычно темно и тихо. Никто не стучал ложками, не скандировал "БерданШаиру приятного аппетита". Котята не кидались тарелками, кураторы не срывали голос, терзая подопечных за неподобающее поведение…
Я огляделась. Кто-то додумался задернуть шторы, и теперь, в темноте, множество людей в одинаковый черных мантиях смотрелись более чем настораживающе.
— Как на поминках, — поежилась Илян и, схватив меня за руку, уверенно потащила к дальнему столу.
Там, тоскливым взглядом изучая нацарапанную на стене надпись: "Здесь был Лёлик", прямо на столе сидел Кейн. Все такой же растрепанный и с прорехой на рукаве. И когда только успел?
— Где Сплетница? — с ходу спросила Илян.
Кейн перевел взгляд и томно вздохнул.
— Я его сегодня еще не видел, — медленно ответил он и, подняв очи к потолку, замер.
Илян почесала бровь.
— Чего это с ним такое?
Я пожала плечами.
— Наверное, думает о том, что сегодня его последний день в Академии, что больше он никогда не вернется к своей лаборатории, к своим драгоценным баночкам и пробам…
— Угу. И что ты больше не будешь делать за него расчеты.
Подруга уперла кулаки в бока.
— Где этого болтуна черти носят?
В толпе мелькнула знакомая фигура. В груди что-то предвкушающе встрепенулось. Я улыбнулась и приветственно махнула рукой. Фий скользнул по мне взглядом, быстро отвернулся, спешно с кем-то заговорил и шагнул в сторону, растворяясь среди выпускников.
Я непонимающе нахмурилась. Что за ерунда? Или он меня с кем-то перепутал?
Но только я хотела к нему подойти, как наконец-то появился Ур.
— Твоя работа?! — обрушился на Кейна словно только что с потолка свалившийся сокурсник: такой у него был взъерошенный и шалый вид. — Так вот кто на стенах пишет!
Витающий в облаках парень меланхолично посмотрел на Ура, даже не вздрогнув, и снова перевел взгляд на потолок.
— О чем ты? — задумчиво спросил он и, обняв колени руками, закрыл глаза.
— У-у-у… — почти беззвучно потянул Ур. — Очередной приступ пессимизма на нашего гениального друга напал… Жаль, жаль, значит, все-таки, не он… А как все сходилось! — И, не дав Илян вставить и словечка, затараторил: — Представляешь, захожу в уборную, готовлюсь, так сказать… Нет, ты дослушай сначала, никаких интимных подробностей выдавать я не собирался! Но, если ты интересуешься… Все-все, понял, говорю только по делу. Так вот, захожу в кабинку, а там на двери выцарапано: "Посмотри направо". Жирно так, знаешь, многообещающе… Смотришь направо, там еще одна надпись: "Посмотри налево". Потом: "Посмотри назад". А там: "Что ты вертишься?! Сиди и делай свое дело!" Нет, ну ты представляешь?! Совсем охамели! Такое писать, и где? В месте, где и душа, и тело требует отдыха!.. Где сознание воспаряет ввысь, к звездам!..