— А с гранд-техником что? — улыбнулась я и потеребила кожаный браслет на правом запястье. — Вы же оба заняты на государственной службе.
— Знаешь, милая, — насмешливо фыркнула она, — как показала практика — было бы желание, возможность найдется.
— Ну ты даешь! — Я восхищенно выдохнула. — И кому сказать… Впрочем, лучше не надо. Но я все равно не понимаю, почему ты не предупредила, что он будет в Ульгрейме! — воскликнула и сердито прищурилась. — Как и прочие милые подробности. Например, о том, что техномагия — это на самом деле магия. Вообще, почему я такие вещи узнаю от посторонних?!
— Как я говорила — потому что от судьбы не уйдешь, — спокойно отозвалась моя вредная бабуля. — Сама посуди… То, как я стала техномагом, иначе чем судьбой не назовешь. В моей истории столько «если»… Когда твоя мать наотрез отказалась отпускать тебя в Ульгрейм, я ведь собиралась настоять. Я была готова задействовать все рычаги влияния, в крайнем случае — своровать тебя, но не оставить в том захолустье. Как тут — бац! — ты начинаешь действовать сама. И меня словно осенило — это ведь твой путь. Какое я имею право волочь тебя по нему? — И серьезно, даже жестко заявила: — Ты уже взрослая. Так что свою дорогу осваивай сама. Я теперь для тебя не тягач, а лишь консультант и помощник. И заметь, до сих пор ты прекрасно справлялась, — и отсалютовала мне полупустым бокалом.
Мне на такое даже ответить было нечего. В этом вся моя ба… Если учить плавать — то лишь выбросив в открытое море. Нет, она, конечно, подстрахует и утонуть не даст. Но и особой помощи не жди. Раз уж я вдруг для нее стала взрослой… Отношение ко мне будет соответствующее. Непривычно, но прорвемся.
— Вот мне все говорят, что я на тебя похожа, — не удержалась я от ворчания. — Но временами я тебя совсем не понимаю.
— Доживешь до моих лет — поговорим, — широко улыбнулась она.
— Главное, чтобы и ты дожила. — Я ответила ей такой же улыбкой и протянула свой бокал, который незаметно для меня самой опустел. — Раз уж я такая взрослая — налей еще.
— Не напейся, тебе еще в Ульгрейм возвращаться, — ехидно отозвалась ба, потянувшись за бутылкой.
Дверь в малую гостиную с грохотом открылась, и я чуть не расплескала вино. Что за…
На пороге появился смуглый черноволосый парнишка лет семнадцати. Он что-то бережно прижимал к груди и счастливо улыбался.
— Магистр Калвирфай, у меня получилось! Посмотрите! — звонко закричал он и бросился к нам. — Смотрите, смотрите! — а после протянул свое сокровище, оказавшееся простым серебряным перстнем.
— Вижу, молодец, неплохой артефакт получился, — добродушно усмехнулась ба и покровительственно потрепала засиявшего еще больше мальчишку по вихрастой голове. — Иди, сегодня можешь отдыхать.