— Не понимаю…
— Мне предписано не совать нос в дела криминальной полиции. Вот так.
— Договорились, и спасибо за предложение, сержант.
Предыдущую ночь я не спал вообще, да и день был хлопотный. Поэтому, приехав домой, я принял душ и лег. Меня разбудил звонок в дверь. Я включил свет и глянул на часы — половина четвертого утра. Накинув халат и чертыхаясь, я вышел в переднюю. Звонок, прогремевший вновь, заставил меня распахнуть дверь. Наверное, спросонья я туго соображаю, так как закрыть ее я уже не успел. Длинный тип в плаще сунул мне в нос пистолет 38-го калибра и наступил на босые пальцы ног. Боль была адской. Я резко отскочил и стал выделывать танцевальные па на одной ноге. Аккуратно закрыв дверь, следом прошел маленький коренастый человек с резкими чертами лица и улыбнулся мне вставными зубами.
— Черт возьми, что вам надо? — заорал я.
Длинный указал мне на дверь спальни армейским пистолетом, который был у него в руках. Маленький оттолкнул меня плечом и вошел первым. Заметив на комоде мою кобуру, он молча вытащил из барабана патроны и бросил их в корзину для бумаг. Длинный скомандовал:
— Одевайся.
— Зачем? — поинтересовался я. — Я собирался продолжить сон.
— В аду отоспишься, если немедленно не оденешься.
Он поднял пистолет и щелкнул предохранителем.
— А я ведь полицейский, ребятки.
— Знаем. Чтобы начать одеваться, у тебя осталось ровно три секунды.
До меня дошло, что они не шутят.
— Галстук не нужен, — усмехнулся коренастый, — Обойдемся без церемоний.
Ствол уперся мне в поясницу:
— Вперед. Стой!
Открыв дверь, коренастый осмотрелся.
— Пошли!
У входа стоял голубой «бьюик». Я отметил, что номера местные. Длинный указал мне на заднее сиденье и сам втиснулся рядом. Маленький сел за руль. Ствол пистолета постоянно упирался мне в бок.
— Ребята, как вас зовут? — спросил я, когда машина тронулась. В темноте трудно было разглядеть физиономию водителя, но наверняка он улыбался.
— Можешь звать его Тимом, а меня — Томом.
Машина свернула на восток.
— Наверное, вы не местные. Здесь я знаю всех, — продолжал я.
— Мы из Чикаго, прилетели этой ночью, если тебе интересно.
Мне стало неуютно. Я догадывался, зачем могут прилететь парни из другого города с повадками профессионалов. Но кто же так быстро вызвал их? Мои бывшие клиенты? Вряд ли. Не тот масштаб. А может быть, это связано с делом Изабель Вайтер? Кто знает, какие дружеские связи у этой компании. Достаточно одного телефонного звонка — и вот двое очаровательных ребят сидят в самолете Чикаго — Сан-Сесилия. Но кто? Вайтер? Фарелл? Греко?
— Я думаю, объяснять бесполезно, что за это придется отвечать.