– Ваш отец на веранде, – сказала она. – Он попросил, чтобы вы присоединились к нему по приезду.
Я хотела помочь. Я заметила, что обслуживающий персонал, нанятый кейтеринговой компанией, был не рассчитан на такое количество гостей, а штатный персонал дома не успевал убирать мусор, тарелки и пальто, скинутые на мебель. Я почувствовала, что буду более полезной, если схожу на кухню и помогу с организацией закусок, которые подавали на разносах, или проконтролирую поставку обильно употребляемого ликера. Но когда я встала, чтобы забрать тарелку, отложенную женщиной, пришедшей выразить семье свои соболезнования, Майлз схватил меня за руку и потянул назад на узкий диванчик на двоих, на котором мы сидели. И я осталась.
Я слышала больше историй, чем могла себе представить, чтобы кто-то мог рассказать о другом человеке. Истории о доброте Елены, о ее щедрости. Истории о ее молодости, о ее замужестве, о ней и ее детях. Все то, что я слышала было невыносимо и угнетающе. Я могла только представить, как тяжело это было для ее мужа и детей.
Майлз весь день почти не разговаривал. Он кивал, когда кто-то заговаривал с ним, шептал слова благодарности более дюжины раз. Но никогда не говорил ничего, что у него предварительно не спрашивали. Он был вежлив, но молчалив, погруженный в собственные мысли. И он все время держал меня за руку так крепко, что мои пальцы были онемевшими еще несколько часов после того, как он ее отпустил.
Было такое чувство, что поминки будут длиться вечно. Хотя, по сути, большинство гостей покинули дом спустя уже пару часов. Джоан прошла на веранду после ухода последних посетителей, и уверенность, всегда присущая ей, исчезла, как только она встала перед Джексоном Торном.
– Я позабочусь об уборке, – сказа она. – Вам стоит подняться наверх и отдохнуть.
– Я помогу тебе, – сказал Майлз.
Исходя из такой очевидной между ними враждебности после ночи, последовавшей за вечеринкой, я ожидала, что Джексон откажется. Но он даже внимания не обратил на слова Майлза, но и не отшатнулся, когда тот взял отца под локоть и повел его в дом.
Я смотрела, как они удаляются, после чего встала и начала собирать грязную посуду, накопившуюся на стеклянном столике и подлокотниках кресел.
– Тебе не обязательно это делать, – сказала Джоан.
– Я хочу помочь.
Я продолжала собирать мусор, даже когда Джоан бросила на меня тщательно оценивающий взгляд, от которого меня скрючило во время нашей первой встречи на том злополучном собеседовании, благодаря которому я познакомилась с Майлзом и которое открыло двери в мою теперешнюю реальность. Не похоже было, что она хотела, чтобы я ей помогала, но тем не менее развернула мусорный пакет и открыла его для меня.