– Если я останусь с вами – меня посадят! – уверенно заявил Даниил.
– Нет, мы этого не допустим! Ты слишком симпатичен для тюрьмы, – с улыбкой поддела его Вероника.
*
*
Когда они проходили мимо одной из комнат, – её двери медленно приоткрылись, и перед взором Даниила предстал небольшой засушенный птеродактиль с расправленными крыльями, пришпиленный на окне вместо занавески, разбросанные на стульях горстки старинных золотых монет и внушительных размеров оружие на столе, с виду напоминающее что-то среднее между пистолетом и пулемётом. На подоконнике ярким пятном алел запертый в птичьей клетке на массивный замок небольшой горшочек с нежным цветочком, похожим на герань. А с потолка свисали невероятной красоты сияющие кристаллы.
– Что это? – поразился он, с открытым ртом переступая порог комнаты Хантера.
Словно ребёнок в супермаркете игрушек, он стал озираться по сторонам и вдруг заметил огромное растение, стоявшее рядом с дверями. Редкие, крупные зелёные листья в фиолетовую крапинку перемежались с большим количеством колючек и массивных шипов.
Растение угрожающе развернуло колючки в его сторону, и Даниил мог поклясться, что из глубины на него уставились два адски горящих глаза.
– Нет! – испуганно воскликнула Ника.
Быстро схватив следователя за куртку, она дёрнула его назад. И очень вовремя, ибо огромная ветка с шипами размашисто воткнулась в косяк как раз в том месте, где полсекунды назад было плечо её друга.
Из ступора Даниила вывело покалывание в руках. Он, словно в замедленной съёмке, увидел, как из его ладони вырывается огненный шар размером с блюдце, и превращает в пепел половину агрессивного кустарника, пытающегося выдернуть колючие отростки из дверного проёма.
От страха уцелевшая часть растения тут же свернулась в клубок.
– Ох, ёлки! – расстроилась девушка, уставившись вначале на обугленный косяк, а потом – на дрожащий испуганный кактус. – Хантер мне за это башку снесёт… Прости, Пусик, он нечаянно! – извинилась она перед растением.
Она вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд: из дальнего угла комнаты за всем происходящим внимательно наблюдали маленькие чёрные хомячьи глазки.
– Смайлик, ты нас не видел! – обратилась она к зверьку.
– Линяем отсюда! – заявила она пребывающему в лёгкой панике Даниилу и быстро повела его на первый этаж.
*
*
– Ты видела? Ты это видела? – в шоке повторял Даниил, протянув перед Никой свою руку.
Они присели в коридоре на диван напротив шикарного вида столовой, оформленной как ресторан, в полуоткрытых дверях которой был виден рассерженный, гневно жестикулирующий шеф-повар Ордена, высказывающий Роману Алексеевичу претензии относительно пропавшего из морозилки мяса.