- Но ведь потенциальная война - это не единственная причина, - заметил Дрок. - Вы явно чего-то хотите и для себя?
- Хотим, - спокойно сказала Селена. - У нас в деревне есть начальная школа. Я хочу, чтобы орден Белой стены помог побыстрей восстановить старшую школу в пригороде, куда будут пускать всех, независимо от расы. Это первое. Второе моё желание: мои ребята из Тёплой Норы должны поступить в университет по тем специальностям, на которые захотят, но сдавая экзамены на общих основаниях со всеми.
- То есть вы хотите, чтобы в университет поступали и оборотни? - хладнокровно уточнил старый эльф.
- Если для учёбы в высшем заведении у них будут задатки, - кивнула Селена. - То есть мы гарантируем блестящие результаты наших поступающих, а вы гарантируете нам поступление.
Братство затаилось. Дрок кинул взгляд на мальчишек, на грудь каждого, где висел медальон с видными сейчас, при солнце, буквами Т и Н.
В недавно оживлённой гостиной застыла довольно тяжёлая тишина. Колин не смел поднять глаз на эльфов. Хельми, рассеянно улыбавшийся, словно невзначай положил руку на его плечо... Выждав немного, Селена бесстрастно сказала:
- Но мы не требуем воплощения нашей мечты, если вы считаете, что оно вам не под силам. (Ильм нахмурился, а старик цепко взглянул в глаза хозяйки места.) Мы будем очень щедрыми и великодушными. Возьмите библиотеку так. Думаю, Коннор возражать не будет.
- Нет, не буду, - спокойно сказал Коннор. - Где будем проводить ритуал? В мастерской Мики? В учебном доме?
- Селена, ты свободна?
Распахнулась дверь в гостиную, на пороге появилась Хоста. На одной руке она держала сонного Фаркаса, за другую цеплялся Риган, с другой стороны подпрыгивал Корилус. При виде незнакомцев женщина-эльф охнула:
- Ох, простите!
- Я сейчас подойду, Хоста, - откликнулась Селена и обратилась к присутствующим: - Моего участия в проведении ритуала не понадобится, поэтому я оставлю вас.
Пока вставала, многое успела приметить: брезгливый взгляд эльфов на Фаркаса (тёмненький и плотненький - оборотня узнать нетрудно) в руках Хосты, недоумение при виде малыша-эльфа, тревога при виде Ригана - и, наконец, потрясение, когда Белостенные поняли, что Хоста - эльф. Хоста, как многие взрослые обитатели Тёплой Норы, бегала в полувоенной форме, перешитой под неё. Худенькой женщине с высокой грудью эта форма шла невероятно.
Более того... Хоста повернулась, пропуская мимо себя Корилуса, чтобы увести всех, и оглянулась. Кажется, её заинтересовал Ильм? Следуя за ней, Селена с трудом прятала улыбку: Белостенный слегка подался с места, будто собираясь встать.