- Мы-и искали нашу девочку, - медленно, растягивая звуки, словно мурлыкая, произнёс первый. - Девочку с небольшими способностями некроманта. А нашли мальчика-а... И какого мальчика!.. Кто вы?
Что отвечать на логичные вопросы - договориться не успели. Селена с досадой выдохнула и сказала:
- Мы не здешние. Приехали по приглашению в гости. Отпустите нас, пожалуйста. Мы ничего такого не сделали, за что бы нас задерживать.
- С велики-им удовольствием отпустим. Всех. Кроме мальчика. Он пойдёт с нами.
- Вам не кажется, что для начала неплохо бы представиться? - уже сердито спросила Селена. - И почему мы должны оставить здесь мальчика? Вы что - извращенцы какие-нибудь, что мальчиков по ночам ищете?
- Леди-и, вы слишком смело отвечаете незнакомцам, - всё так же доброжелательно мурлыкая, усмехнулся неизвестный.
- Я хозяйка места и привыкла к более почтительному отношению.
- Но сейчас вы не в своём праве, - добродушно промурлыкал эльф. Он ссутулился и теперь, оскалившись, смотрел в глаза Селены, словно склонившаяся к мелкой добыче хищная птица. - Вы не на своей территории. И-и... Вам не кажется, что мы слишком много разговариваем? Пора распрощаться. Мальчик уходит с нами. Вы уходите туда, где являетесь хозяйкой.
С трудом сдержала желание отвернуться от его дыхания, с каждым выдохом горячо опахивающего её лицо. Она тоже не спускала глаз с этого безволосого, чувствуя себя до слёз бессильной, беспомощной перед той силой, которую он властно излучал и которая чувствовалась за ним.
Коннор поднял руку - нервно погладить щёку, нечаянно обнаруживая свою растерянность. Он то ли не понимал, то ли хорохорился...
- А почему вы решили, что мальчик согласится идти с вами? - с наивным любопытством спросил он.
- Потому что, милый мальчик, у тебя никто и спрашивать не будет, хочешь ли ты этого, - снисходительно ответил тот. - А не пойдёшь?.. Твоим спутникам будет плохо. А ты всё равно окажешься среди нас.
- Почему? Потому что вам так хочется?
- Ты слишком много говоришь, - поморщился неизвестный, переходя на холодный шипящий шёпот змеи. И нагнулся к мальчишке так, будто хотел клюнуть его.
- Я тоже так думаю, - согласился Коннор.
Его ладонь, всё ещё нервно двигавшаяся у щеки, - даже не мелькнула в воздухе, а стремительно свистнула, ребром обрушившись на шею эльфа, ближе к челюсти. Из-за спины Коннора вылетели Хельми и Мирт. Взметнулась в воздух нога мальчишки-дракона - рухнул второй. Его падающее тело Мирт пнул в сторону да так жёстко, что второй грохнулся неуклюжим мешком с камнями и распластался на дороге так очевидно неподвижно, что даже Селена поняла, что он без сознания.