Лера молча кивнула.
— Так вот, я с этого всю жизнь живу. Милиционерам такие деньги никто не даёт: ведь это - их непосредственная работа – преступников искать. А вот если преступника поможет поймать человек, не имеющий никакого отношения к милиции, он получает кучу денег. Поэтому, работая в милиции, я находил преступника, давал об этом информацию нашим отставным операм, они утверждали, что сами нашли преступника, а полученные деньги мы делили… Сейчас я с напарниками таким образом поймал грабителей двух банков, мы получили вознаграждение, вот с него я и оплатил срочную экспертизу.
Лера еле сдержалась, чтобы не сорваться с места и не побежать писать статью про новый вид бизнеса Карпова. Это ведь гораздо актуальнее, чем статья про молодые годы Карпова, причём написав такую статью, Лера абсолютно ничем не рискует.
***
А потом их вызвали на проведение экспертизы. Председатель экспертной комиссии зачитала акт о проведении генетической экспертизы для подтверждения отцовства, затем Лере выдали ватную палочку, которой она должна была 20-30 раз провести по слизистой оболочке внутренней стороны щеки, чтобы на вату попало как можно больше эпителиальных волокон. Такую процедуру она повторила трижды под наблюдением лаборантки и двух понятых, и каждый раз лаборантка аккуратно забирала у неё ватную палочку, отрезала от неё тот край с ватой, которым Лера собирала анализ, и паковала в отдельные подписанные пакеты. Затем те же действия произвёл и Карпов. Лера смотрела, как он тщательно елозит ватной палочкой у себя во рту, и думала о том, что уже в понедельник закончится вся эта комедия, и она с радостью вернётся домой.
Лаборантка положила пакеты с образцами ДНК Карпова и Леры в пластмассовый ящик, который опечатала. Затем Карпову и Лере было предложено прийти за актом о результатах экспертизы в понедельник с утра, и они вышли из лаборатории.
***
Остаток дня Лера собирала информацию о двух ограблениях банков, про которые говорил Карпов. На следующий день она написала статью о том, что бывший подполковник Карпов даже после принудительного лечения в психбольнице не потерял своих профессиональных навыков и в настоящее время довольно результативно самостоятельно разыскивает особо опасных преступников, получая при этом нехилое вознаграждение. Главный редактор похвалил Леру, её статья вышла на первой странице субботнего выпуска газеты «У всех на слуху»…
***
…А утром в воскресенье Лере позвонил Карпов и попросил разрешения приехать к ней. Первой реакцией Леры было сбежать по-быстрому из квартиры Маши Тимофеевой, но она всё ещё хотела выпытать у Карпова информацию про его давнего знакомого Васю, поэтому согласилась встретиться с Карповым.