А потом Авдеев начал спиваться. Сначала он просто выпивал по вечерам подаренную ему выпивку и оставался ночевать в отделе. Затем он несколько раз попытался взять себя в руки и принципиально ездил на работу и с работы на своём «Запорожце». Но уже через пару дней пьяный Авдеев оставался ночевать в своём кабинете, а его Чарлик – под окнами отдела. Однажды Авдеев попросил Карпова отогнать свой «Запорожец» в гараж, и после этого редко кто видел Авдеева трезвым.
***
Карпов время от времени отвозил по вечерам своего пьяного начальника домой, и однажды, когда он очередной раз дотянул на себе Авдеева до дверей его квартиры, тот неожиданно трезвым голосом приказал:
— Зайди на пару минут ко мне.
Карпов открыл дверь авдеевской квартиры и довёл хозяина до кухни.
— Ты думаешь, я начал чудить на старости лет? – спросил Авдеев Карпова.
— Вася, это твоя жизнь, и если ты решил стать профалкоголиком, кто же тебе сможет помешать, - равнодушно ответил Карпов.
— Нет, просто мне надоело напрягаться, - объяснил Авдеев. - Расслабиться хочется. Полностью.
Карпов молча пожал плечами, мол а я тут причём?
— Поэтому теперь вместо меня напрягаться будешь ты. И на районе, и в СКМ... - и Авдеев внимательно посмотрел на Карпова. - Да, теперь это будет твоя земля, а я только буду следить, чтобы ты не заигрался в хозяина района, ты ведь знаешь, у меня на тебя много чего есть...
Карпов долго сидел молча, рассматривая узоры на клеёнке, которой был покрыт кухонный стол.
— У меня есть выбор? – наконец поднял он свой взгляд на Авдеева.
— Конечно, - усмехнулся Авдеев. – В окно, под машину, с моста…
***
…Уже на следующее утро Авдеев начал потихоньку передавать свои теневые дела по управлению районом Карпову. Узнав о размерах подконтрольной Авдееву территории, Карпов тихо курил пальцы. А ещё у него начала прорезаться на голове корона от сознания того, что всё это теперь будет его.
Через месяц Карпову досрочно присвоили звание майора милиции, а ещё через полгода, когда он уже пару месяцев самостоятельно управлял районом, Авдеев вышел в отставку. Место начальника СКМ занял тридцатидвухлетний майор Карпов.
Хозяин района
До самой смерти Авдеева Карпов ощущал его незримый контроль над собой. Это, с одной стороны, заставляло Карпова тщательно обдумывать все свои действия по управлению районом, но, с другой стороны, он до сих пор не мог избавиться от страха перед Авдеевым, который в любой момент мог стереть его в порошок имеющимся у него компроматом.
Первое время после выхода Авдеева в отставку Карпов пытался следить за ним, чтобы узнать, где тот хранит все доказательства его тёмного прошлого, но Авдеев уже через день замечал слежку и приходил в гости к Карпову, где весь вечер играл с ним в шахматы и при этом проводил с ним очередную воспитательную беседу о том, что нельзя кусать руку дающую.