Вновь Эйжена «сломала систему», когда увидела четырнадцатилетнего Кушту, занимающегося призывом духов, подчиняющихся Эрме-Эняме. Она и раньше была наслышана о «янальском вундеркинде», но когда застала его сосредоточенно сидящим на коленях и ни на что не отвлекающимся, поняла, что он пробуждает в ней некие чувства, похожие на любовь и привязанность. Впоследствии Эйжена рассказывала, что от Кушты веяло удивительной силой, которая может исходить только от искреннего и доброго человека.
Через несколько дней Эйжена пришла в дом семьи Сеокиных и без всяких прелюдий заявила:
— Я хочу выйти за вашего сына замуж!
Янал снова встал на уши, но даже не из-за того, что Эйжена хочет связать себя с несовершеннолетним (такие браки не были у хакдаров редкостью), а из-за того, что женщина делает первый шаг, а не мужчина…
Кушта был удивлен не менее остальных.
— И что мне теперь делать? – спросил он у родителей.
— Мы тебе помочь в этом вопросе не можем. Это уже тебе решать, - честно ответил ему отец.
Вечером того дня Кушта вышел на улицу и присел на скамейку – это было его любимое место для разного рода дум. Он смотрел на звезды, и ему показалось, что их расположение напоминает портрет Эйжены.
— Не спишь? – раздался позади голос матери.
Кушта повернул голову. Как и любой ребенок, он очень любил мать. От нее у него не было секретов, в том числе и слишком личных.
— Думаешь о том, что сказала Эйжена? – догадаться о том, что гложет Кушту, было нетрудно даже прохожему.
— Я не понимаю, что она нашла во мне, - честно признался Кушта.
— Но ведь другие девочки в тебе что-то находят, - сказала мать.
— Вот именно – девочки. А Эйжена на десять лет меня старше. На десять лет! – выделил эту фразу Кушта. – Как мы можем быть вместе? Что я ей могу дать? И женитьба… Мне ведь всего четырнадцать, о какой женитьбе может идти речь?
— А что ты сам думаешь об Эйжене? Ты считаешь ее привлекательной? – задала логичные вопросы мать.
Кушта слегка улыбнулся.
— Да, она очень красивая, - кивнул подросток. – Но вокруг нее столько женихов… Почему она отказывает им всем, а приходит ко мне?
— Мужчина никогда не сможет понять женское сердце, - мать присела рядом с сыном. – Если женщина говорит мужчине, что хочет выйти за него замуж, значит, она нашла в нем что-то, что позволит ей довериться целиком и полностью. Ведь любовь – это не просто слова. Это доверие, защита, взаимопонимание. И неважно, сколько мужчине лет, как он выглядит, какие у него способности… Если женщина сделала свой выбор – значит, есть весомая причина.
— Но какая может быть причина в моем случае? – удивился Кушта.