— Ладно, — покладисто согласилась Лена, — сошью. А зачем Он тебя ко мне послал? — не понимал, кто такой Он, но чувствовал к Нему, как и Кот, большое уважение, спросила Лена.
— Охранять буду, — ответил Кот, выпустил когти и вдруг крутанулся на ветке, словно сделал подъём переворотом, — я сильный! — вися вниз головой, продолжал он, — а больше ничего не скажу, не велено!
Кот Сергей ещё минут пять демонстрировал Лене разные акробатические упражнения, а она смотрела на него и смеялась до коликов в животе.
Потом он слез с ветки, подошёл к Лене и, протянув тёмно‑серую лапку, сказал:
— Держись за меня, домой полетим!
— Не хочу домой! — закапризничала Лена, — мне здесь хорошо!
— Надо! — строго произнёс Кот, и стал похож на сурового профессора, — тебе здесь нельзя, у Него на тебя планы.
И они, словно воздушные шарики, взмыли вверх…
Лена проснулась поздним утром, благо был выходной. Воспоминания о сне приятно согревали душу, ей уже давно не снились сказки. И всё же, какой реальной была эта сказка! Лене казалось, что она ощущает на своей ладони мягкую шелковую шерсть. От чего должен охранять её Кот Сергей, или от кого?
«Что за глупости», — одёрнула себя Лена, не желая портить тяжелыми мыслями «послевкусие» ото сна. Но воспоминания, словно тараканы, снова ползли в голову, поднимая в ней шум, словно на митинге.
И все же от чего ее охранять? Лене казалось, что всё самое страшное в жизни, она уже пережила.
* * *
Руслан, Руслан, Руслан…
Лена вспоминала его тёмные глаза и большие руки, в которых можно было укрыться, словно маленькой девочке. Но руки Руслана казались ей безжалостными, Лена сама удивилась такому сравнению. Словно угадав её мысли, Руслан сказал:
— Просто я не на одной войне побывал.
— Где ты работаешь? — спросила Лена.
— В органах, — ответил Руслан и улыбнулся.
— И я в органах, — чувствуя, как снова замирает сердце от его улыбки, произнесла Лена, — коллеги значит.
Лена прижала его ладонь к своей щеке, чувствуя, как от неё исходит аромат дорогих сигарет, поцеловала каждый палец. И вдруг почувствовала, словно прочитала, что Руслана что‑то терзает. Хотела спросить — и побоялась, хотела пожалеть — и не осмелилась. Сработал старый стереотип — мужчин не жалеют. А может, этого ему и надо было?
Странный был человек, Руслан. То загорался, словно спичка, какой‑то идеей, и тут же потухал, о чём‑то напряжённо размышляя. И ничего о себе не рассказывал. Лене иногда казалось, что Руслан окружил себя молчанием, словно стеклянным колпаком, и она бьётся об него, будто мотылек, летящий на свет.
«Ларец с секретом», — думала Лена, разглядывая спящего Руслана. Свет ночника делал его лицо ещё более загадочным. Что же его терзает? Лена часто об этом думала, но ломиться в чужую душу не умела. А надо было взять его за плечи, встряхнуть и сказать: