Сами экзамены, оказывается, начались задолго до появления Андрея в школе и уже почти закончились - осталось всего несколько учеников, являющихся претендентами на столь почётное звание. Андрей оглядел жиденькую шеренгу уставших бойцов в пропитанных потом кимоно с кровавыми пятнами - похоже, при проведении спаррингов им неплохо досталось. Выцветшие коричневые пояса показывали, что путь к чёрному поясу был для мужчин достаточно долгим. Хотя мужчин - слишком сильно сказано, на вид бойцам можно было дать лет двадцать-двадцать пять, а один вообще выглядел лет на десять, не старше. Однако линялый потрёпанный коричневый пояс также выдавал в нём далеко не новичка.
Выяснилось также, что и для этой группы экзамены практически закончились - принимающий экзамен старший ученик не смог найти в технике претендентов даже незначительных ошибок, вся обязательная программа - кихон, ката, кумитэ, тамешивари и физподготовка были уже сданы, и от Андрея требовалось всего лишь почётно вручить ребятам заслуженные пояса. Явно написанное на лицах бойцов облегчение от успешно сданных экзаменов затронуло в душе Андрея какую-то струну, и последующие его слова заставили бойцов несколько напрячься:
- Вы все успешно сдали экзамены - в словах вашего учителя я не сомневаюсь, но мне хотелось бы лично оценить ваше мастерство. Претендентов на получение чёрного пояса попрошу показать мне по два ката - одно произвольное, какое пожелаете сами, второе - определю я после выполнения первого. Начинайте...
Смотря на чёткие, мощные, уверенные движения, Андрей подумал, что не зря он создал школу - даже на Земле у него не было столь умелых учеников. Больше всего его порадовал самый молодой боец - мальчик с подозрительно знакомым лицом... Пусть он был ещё не так силён, как остальные, но техника его была безупречна. Просмотрев все показательные выступления, Андрей подозвал к себе сэмпая и тих спросил:
- А кто этот малыш? Очень на моего сына похож...
- Действительно, это ваш сын от госпожи Эридайны, вашей второй жены.
- Точно, Аруми. Стриженого и в кимоно сразу и не узнаешь. Совсем я собственных детей запустил, вижу от случая к случаю, при встрече не узнаю... Десять сол ему как раз недавно исполнилось. Ну и как он тебе?
- Талантливый мальчик, сэнсэй. Весь в вас. Пройдёт совсем немного сол, он подрастёт и будет непобедимым бойцом. Уже сейчас он побеждает практически во всех поединках с бойцами намного старше его. Для полной и окончательной победы мальчику просто не хватает веса, хотя он очень развит для своих лет. А кихон, как вы видите, у него безупречен. Впрочем, удивляться не приходится - он начал заниматься с четырёх сол, да и сейчас тренируется значительно больше остальных, посвящая занятиям практически всё свободное время.