– А я? – голос принца прозвучал совсем еле слышно.
– Увы, мой мальчик, – волшебник сочувственно покачал головой, – о тебе они не помнят. При таком перемещении из земного мира в волшебный и обратно у людей всегда стирается память. Они просто не помнят теперь, что у них был ещё один сын. Но ты имеешь право знать и помнить своих родителей. Они очень гордились бы тобой сейчас, если бы видели тебя. Но мы постараемся не попадаться им на глаза. Это ни к чему, ты согласен?
Принц Форс всегда был на удивление серьёзным и здравомыслящим ребенком. Он думал недолго.
– При таком раскладе событий им, конечно, лучше не знать обо мне, – согласился он. – Но я могу посмотреть на них всех поближе?
– Разумеется, можешь, мой мальчик, – успокоил его волшебник, – за тем мы и прилетели сюда. Сегодня у твоего брата день рождения, ему исполняется двенадцать лет, и отец намерен представить его гостям как своего наследника. Все эти люди, которых ты видишь, прибыли сюда на праздник. Мы тоже пройдём в замок вместе с ними.
Через мгновение они уже стояли на крыльце перед входом в донжон и, затерявшись среди гостей, вошли в большой, красиво убранный холл, сверкающий огнями и украшенный множеством гербов и знамён. Но внимание принца привлекли не все эти яркие украшения, а люди, приветствующие гостей на верхних ступенях парадной лестницы. Их было четверо: высокий седовласый мужчина с гордой осанкой и добрыми голубыми глазами, сам король Людвиг, властный, сильный человек, в котором принц с трудом узнавал своего отца, и почти не изменившаяся мать, черты которой навсегда запечатлелись в памяти ребёнка. А рядом с ними стоял нарядно одетый довольно высокий, но ещё по-детски худенький мальчик со светлыми, как у самого Форса, золотистыми волосами и голубыми глазами, очень похожими на глаза деда. Он смущённо улыбался, и, казалось, с радостью оказался бы в любом другом месте подальше от этого скопления людей. Принц пожалел брата – бедняге некуда было деться, положение обязывало.
Незаметно проскользнув мимо хозяев замка, что, конечно же, было результатом предпринятых Иулеем мер, они прошла в зал и нашли себе скромные места, чтобы не бросаться в глаза, но хорошо видеть всё происходящее.
Хозяева заняли места за высоким столом, и праздник начался. Было произнесено много тостов и красивых слов в честь юного наследника трона, но принц не слышал их. Он смотрел во все глаза и впитывал исходящее от людей, сидящих за высоким столом, ощущение силы и власти. Это были родные ему люди, его семья. Но… он был чужим для них. Сердце сжималось от боли и желания кинуться на грудь матери, но разум говорил, что он не должен, не имеет права смущать покой этих дорогих ему людей. Они забыли его, так получилось. Но он сохранит в сердце память о них навсегда. Обо всех четверых. Потому что принцу очень понравились и его доброжелательный приветливый дед, и робкий пока что братишка, которому предстоит научиться быть сильным и властным, как отец. Он ведь будущий король.