— Не твое дело, Кики, — холод ответа не остудил ее пыл, а жаль.
— На мужиков наших охотиться отправишься? Ты-ы-ы, низкосортная малявка, — женщина победно усмехнулась и изрекла: — Повелитель бы не выгнал тебя, будь ты хоть чем-нибудь интере-е-есна. Ты просто пустышка!
Мои глаза сузились, а с губ помимо воли слетело:
— Может, оно и так. Но твой ненаглядный, — я демонстративно разгладила складки мужского плаща и продолжила, накидывая на голову капюшон, — предпочел уделить свое драгоценное время такой неинтересной мне, а не заняться тобой. Может, ему поднадоела полнота твоей натуры?
Эх, и кто меня за язык тянул? Ну, зачем? Зачем было ссориться? Еще врагов мне тут не хватало. Стерпела бы нападки, не переломилась. А теперь что?
Пока пышногрудая дамочка хватала ртом воздух от возмущения, я, подхватив свою длинную юбку вместе с краями накидки, понеслась вниз, временно забыв, что на каблуках бегать нельзя. Очень даже можно, если сзади стоит оскорбленная фурия. Ведь характер и поведение у нее далеко не ангельские, а мне пока жить не надоело.
Как это ни удивительно, но выдирать в порыве негодования мои волосы недавняя собеседница не кинулась. Она даже не удосужилась спуститься следом. Вероятно, осталась переваривать услышанное в гордом одиночестве, а, может, просто решила не связываться с той, кого скоро в борделе не будет. Во всяком случае, мне очень хотелось в это верить.
Управляющего я нашла в баре, где он поглощал завтрак, сильно смахивающий на плотный обед. Меня толстяк тоже пытался накормить за счет заведения и из благих побуждений: слишком тощая, видите ли, я, по его разумению. Пришлось мило улыбаться и вежливо отбрыкиваться, рассказывая душещипательные истории о том, что мне с утра есть вредно. На самом деле, глядя на утопающие в жиру и обильно сдобренные специями яства, аппетит мой умер, не успев родиться. Но от стакана холодного чая я не отказалась. «О» был само благодушие. То ли он с правильной ноги с утра встал, то ли сытый желудок на него так благоговейно действовал, а, может, ночная встреча с Таасом повлияла на отношение ушастого бородача ко мне? Так или иначе, меня с шуточками и дружественными напутствиями проводили в скором времени на задний двор, где возле стены сарая обосновалась небольшая кучка мумов. Одни настороженно взирали на нас и из-под скатавшейся шевелюры, другие быстро ретировались в укрытие, а третьи, наиболее наглые, продолжили валяться, подставив брюхо теплым лучам светила. Животные, как животные… что с них взять?
«О» вежливо предложил мне отказаться от этой глупой затеи, чтоб, мол, не марать ручки, но я, помня вчерашний разговор с Аришей, решила отработать ее гостеприимство здесь и сейчас, а не в одной из комнат для плотских утех. Пусть знает, что благодарность мне, девушке из другого мира, не чужда, но и выражать ее я буду по — своему. Вот и пригодились в жизни навыки ухода за бездомным зверьем, не думала, что такое когда-нибудь произойдет. Но у судьбы на все, как выяснилось, свои планы.