— Знаешь, мне кажется, что ты многое неправильно понимаешь, — начал Сэн тоном, от которого мне стало не по себе. — Ты нашла в этом коронованном мальчишке защитника? Напрасно. Он не посмеет ослушаться моего приказа, даже если я потребую тебя убить, — нет, ну как можно говорить таким проникновенным голосом подобные гадости? Это жестоко! — Ты думаешь, что он влюблен в тебя? Прости, маленькая, что разочаровываю, но Эван не способен на такие высокие чувства к малознакомой девчонке. Принц, конечно, симпатизирует тебе, не спорю. Да это и не удивительно. Ты для него диковинка, уникальная игрушка, то, чего больше ни у кого нет и не будет. Думаешь, у Фиргарда и его компании просто так в голове помутилось? Ты тот запретный плод, ради которого многие мужчины готовы рискнуть своей до боли надоевшей жизнью. И не важно, красива ты или нет. Новизна притягивает, как магнит, заставляя делать глупости. Но никто не осмелился бы прикоснуться к тебе, зная, что ты под моей защитой. Так какого мир-р-рда, деточка, ты сбежала от Тааса и направилась в бордель?! — чем дольше длился его монолог, тем агрессивней он звучал. Фразы незримо хлестали меня по щекам, но это не отрезвляло, даже не злило, лишь сильнее разжигало дикое желание заткнуть ему рот совершенно неподобающим обстановке способом. — Зачем ты покинула комнату Ариландины, не дождавшись возвращения моего посланника? Ты сама спровоцировала тех троих на то, что они пытались сделать с тобой. Ты просто…
— Замолчи! — я вскочила так резко, что едва не подвернула ногу. Что-то последнее время я стала жутко неуклюжей. Длинные полы плаща упали на пол, мешая сделать шаг… всего один шаг, разделявший нас с наместником. Запутавшись в тяжелых тканях, я рухнула на мужчину и, вцепившись в его плечи, зашептала: — Молчи, молчи… ты ничего не понимаешь. Молчи.
Он придерживал меня за талию и смотрел в лицо, а я дрожащими пальцами перебирала его волосы, не в силах отвести взгляд от необычных зеленых глаз. Обезумевшая от эмоций, сорвавшихся с цепи приличий, я желала лишь одного — касаться это мужчины, прижиматься к нему, слушать стук его сердца, ощущать теплое дыхание на своей щеке, упиваться его запахом, наслаждаться близостью его тела. Блаженство на грани истерики. Я пьяна? Или просто спятила? Страх, что он сейчас отвергнет меня, как и ужас от того, что он этого не сделает, распаляли еще сильнее. Кожа уже не просто горела, ее как будто выжигали изнутри. И единственным спасением от этого мучительного жара был холод его скрытого одеждой тела. Какое оно? Так и подмывало запустить руку под рубашку, провести кончиками пальцев по его груди, животу… и обратно, к шее, к густым темным волосам, ограничивающим лицо. Где-то в глубинах сознания, перекрытого атакой взбесившихся гормонов, забрезжила смутная догадка, что мысли эти не совсем мои, но она так и не успела оформиться во что-то важное. Помаячила на горизонте и растаяла без следа, оставив меня на растерзание новым ощущениям. Сильным, непривычным и мучительно — приятным.