Я, рассчитывая встретить Юлию, прогуливался во внутреннем дворике, и на репетицию не пошёл вовсе. Измеряя размеренной поступью заасфальтированную площадку, я невидящим взглядом смотрел сквозь облепивших скамейки хихикающих первокурсниц. Моя сигарета дотлела, и, пока я выбрасывал в урну окурок, их шушуканье прекратилось, так как мне пришлось подойти близко. Сюда выходили несколько окон, — целый их ряд, на всём протяжении коридора. Человек появлялся в левом окне, пропадая через пару шагов за стеною каменной кладки, и затем вновь был виден через следовавшее правее уже другое окно. Исчезал и снова оказывался в поле зрения проходивший таким образом раз пять-шесть подряд. Какой‑то мальчишка-брюнет молнией промчался по холлу, заодно успев постучать по стеклу, чем привлёк внимание девушек. Одна из них неуверенно помахала рукой в ответ.
Я потянулся за второй сигаретой во внутренний карман куртки. В одном из окон мелькнул, и мне всё‑таки не показалось, силуэт Леонида. Тот проследовал всем путём от одного края обзора до края противоположного. И вот с мерзким скрипом дверь отворилась, плакат на обратной её стороне, — снимок Дениса Мацуева, играющего на концерте, — дёрнулся, чуть не отклеившись, когда Коган ею оглушительно хлопнул.
Увидев меня, Леонид подошёл. Девушек на скамейке немедленно охватило бурное оживление, стоило ему появиться. В этом их всплеске ажиотажа я видел искреннее восхищение. Мое лицо не изменилось, хотя внутри я почувствовал, как больно ранит меня ядовитое жало зависти.
— Как твоё самочувствие? — Коган даже не повёл ухом, сделав вид, будто бы на площадке мы были с ним одни.
— Как у натянутой струны, Лёнь, ты как будто не знаешь, — я щёлкнул зажигалкой, и вернул её обратно в карман вместе с пачкой. — Ещё чуть-чуть и порвётся. Сил моих нет её видеть с Эндрю.
— А ты знаешь, что самое смешное, Долмат?
— Просто теряюсь в догадках.
— Ну вот ты сохнешь сейчас по Юльке, а у меня не идёт Оксана из головы. Снилась мне даже сегодня.
Мне многого труда стоило скрыть своё удивление.
— Ничего в ней не вижу особенного, — признался я ему откровенно. — Да и ты погляди, у тебя вон целый фан-клуб там сидит.
— А, да это дуры обыкновенные, — Леонид хмыкнул.
— Оксана, значит, запретный плод, а все остальные слишком доступны.
— Правильно всё понимаешь, — Коган закурил за мной следом.
Мы помолчали какое‑то время. Из распахнутых окон на втором этаже, — там, где малый концертный зал — доносился «Император» Бетховена. Девушки, юркнув вовнутрь, оставили нас наедине.
— У меня день рождения в следующий четверг, — задумавшись, Леонид продолжал рассматривать рисунок на асфальте.