Отвернулась, не выдержав. Да что ж такое со мной сегодня?
— Вы не отведете меня к Лоурэлу, светлейший Нарданидэр?
— Отведу. Не грусти. Ты привыкнешь, — его руки скользят по моим плечам, он чуть прижимает меня спиной к своей груди. Просто пытаясь успокоить, понимаю я. Проверенным вампирским способом. Собой. Но не успокаиваюсь, вновь вспоминая того, кто первым испробовал на мне этот способ. Он чуть вздыхает и отстраняется.
— Идем.
Лоу мы находим в самом центре шумной компании. Он стоит, приобняв за талию какую–то вампиршу. Еще одна, небрежно прижимаясь к его спине и положив подбородок ему на плечо, разглядывает что–то, помещенное на середине стола. Впрочем, девочек там было немало. Как и переплетенных рук, излишне тесно прижавшихся друг к другу тел. Но выглядели все при этом так, словно и не замечают всей этой всеобщей телесной близости, увлеченно обсуждая что–то, споря, слушая.
Но при моем приближении как–то настороженно замолкая.
— А, Лара, — обернувшись, Лоу протянул ко мне руку, приглашая присоединиться к теплой компании. — Нарданидэр уже показал тебе объект наших исследований?
— Мельком. Там велись какие–то работы, мы мешали приборам…
— Тогда смотри сюда, — он затянул меня в их тесный круг, поставив прямо перед собой. Одна рука его легла мне на живот, плотно прижимая меня к нему, и словно защищая от остальных. Другая указывала на предмет их бурного обсуждения.
Теперь, находясь в первом ряду, я могла разглядеть все в подробностях. Над столом парил тот самый холм. Его уменьшенная во много раз модель, конечно. Довольно прозрачная, с зыбкими, чуть подрагивающими контурами. И просвечивающим сквозь них внутренним пространством. От наплывающих друг на друга размытых цветовых пятен рябило в глазах. И без пояснений Лоу я разобралась бы не скоро, а то и вовсе б не разобралась, ведь их техника воспроизводила внутренности холма в том спектре, в котором видели вампиры. А видели они, на мой взгляд, очень много лишнего. Что отвлекало, не давая представить картину в целом.
— Вот, смотри, это — земляная основа, — тихонько объяснял мне Лоу, показывая на модели. — Видишь, была вырыта яма, глубина не большая, около метра всего, глубже их редко копали, а вот размеры сторон довольно значительны, восемь на восемь. Затем в ней поставили деревянный сруб, вот это — то, что от него осталось. Между срубом и земляными стенками — каменные плитки, видишь, они показаны чуть темнее, и вот этот отсвет по контуру говорит, что перед нами камень. Внутри сруба — деревянный пол, он был весь выложен берестой, сейчас видны лишь фрагменты, вот, например, кусочек выглядывает. Сверху этот «дом мертвых» перекрыт бревнами, вот с торца хорошо видны спилы. Их несколько рядов, смотри, вот опять мелькнула береста, ей прокладывали между рядами. Каждый верхний ряд по площади меньше нижнего. Выходит такая ступенчатая пирамида с широкой площадкой наверху. Ну а дальше все засыпали землей, обкладывали дерном — и одним погребальным холмом на берегу Великой Реки становилось больше.