не упала. Мало того, что он сильно хромал (у него с рож-
дения одна нога была короче другой), но у него еще бы-
ло какое-то идиотское выражение лица. А когда он улы-
бался, у него получался какой-то звериный оскал, и он
был похож на волка.
– Нин, ты что, с ума сошла? – воскликнула Катя.
– Да он добрый, он хороший, не жадный, – нача-
ла Нина.
– Ну и бери его себе, если он такой хороший, – воз-
мущенно сказала Катя.
– Девочки, что будем пить? – спросил Павло, не по-
няв, о чем те шептались.
– Ну вот, я же сказала, что не жадный, – улыбну-
лась Нина.
Они вошли в ближайший бар, Павло галантно отод-
винул Кате стул и усадил за столик. Быстро, от чего еще
больше хромая, побежал к стойке бара и заказал всем по
бокалу пива. Катя медленно пила вкусное прозрачное пи-
во и думала: «Может, он и действительно не плохой, но
за что же его наказала природа? Бедняга».
А он, заглядывая ей в глаза, сладким голосом ска-
зал:
– Мне Нина рассказала о тебе. Она сказала, что ты
красивая, но я даже не думал, что ты так красива! Ты не
хочешь со мною встречаться? – и как-то робко, по-детски
улыбнулся. Вроде как маленький волчонок. Катя была в
замешательстве, ей не хотелось с ним встречаться, но и
обидеть его она не хотела. Он, бедняга, итак обижен.
– Может, завтра, если хочешь, – сказала она нере-
шительно.
Когда Павло ушел, Нина сказала:
– У него старая мать и за нею сейчас смотрит одна
украинка. Если ты ему понравишься, он ту выгонит, а
возьмет тебя. Двойное удовольствие: и жених, и работа.
Будешь с него денежки трясти, что тебе плохо? Он тебе
и телефон заряжать будет, и подарки дарить. Он не жад-
ный, его можно трясти.
– Нина, ну что там с него трясти? Он ведь инва-
лид, какая там у него пенсия, ему, небось, и на еду тол-
ком не хватает. Да и потом, я не могу трясти мужиков, да
и зачем мне, я хорошо зарабатываю. Ну, сейчас немного
без работы, я не думаю, что это надолго. А если честно,
он мне совершенно не приглянулся. Лучше уж быть са-
мой, – вздохнула Катя.
Когда она возвратилась в дом Бепе, то застала его си-
дящим на кухне. Он пил стаканами вино и был уже не-
трезв. Вообще-то он почти никогда не напивался, и Ка-
тя удивилась:
– Бепе, что случилось? Ты пьян?
– Случилось уже давно, когда ты появилась в мо-
ей жизни, – в глазах его Катя увидела боль. – Меня
мои друзья спрашивают: «Ну, как твоя подруга, хоро-
ша?» А я даже ни разу не спал с тобой, – он грустно
вздохнул.
Катя подошла к нему, обняла его за плечи и сказала:
– Бепе, миленький, ты мне как брат. Мне очень
жаль тебя, и я хочу тебе всего самого хорошего. Ну не
расстраивайся ты так. Если тебе трудно жить со мной,