холодной, сырой земле. Высоко вверху виднелась то-
ненькая полоска света. Катя прикинула расстояние.
«Высоко», – испугалась она. Но тут же подумала, что на-
до как-то выбираться из этой ямы. По-видимому, это од-
на из ловушек, о которых говорил Джино. «И эта ловуш-
ка, – я так думаю, – для похитителей картины. Инте-
ресно, кто-нибудь еще хотел ее забрать?»
В темноте она нащупала какую-то палку и начала дол-
бить ею стену ямы в надежде прорыть выход. Она поте-
ряла счет времени, рыла и рыла землю. Ей нечем было
дышать, она хотела есть и устала, но продолжала упор-
но рыть.
«Жаль, что я не с топором сюда упала, им бы я быст-
ро прорыла проход». Катя нащупала в темноте стул, с ко-
торым провалилась, и села на него. Стул был цел.
«Сказано старинный. С такой высоты падал и не по-
ломался, – подумала она. – А может, удастся выбрать-
ся?» Она встала на стул, поднялась на цыпочки, но нет,
не достать. Она поискала на земле какую-нибудь палку,
но все были короткие. И что-то еще было под ногами —
круглое и твердое.
«Мячи какие-то каменные или костяные», – подума-
ла Катя. Но, нащупав прорези для глаз и рта, она засты-
ла от ужаса – черепа, человеческие черепа!
От испуга она завизжала:
– А-а-а!
«Боже, сколько их здесь! Это все охотники за этой
картиной», – подумала Катя. Ее била крупная дрожь, зу-
бы стучали, и тряслись руки.
– Нет, нет! Надо отсюда выбираться!
Она схватила какую-то палку и стала опять рыть про-
ход. Пот застилал лицо, она вся залипла грязью, не знала,
сколько времени, день ли, ночь ли. Она все рыла и рыла.
Болели руки, болела спина, глаза ослепли от темноты, а
Катя продолжала рыть.
Когда Джино подъехал к замку, на крыльцо вышел
взволнованный граф и спросил:
– Ты не видел Линду? Я ее ищу целый день. Она, что,
ушла от меня?– он с испугом посмотрел на Джино.
– Как ушла? Она никуда не собиралась уходить. Я
ее сейчас поищу.
Нехорошее предчувствие сдавило ему горло. Он бро-
сился искать Катю. Обежал вокруг замка, позаглядывал в
хозяйственные постройки, побежал на фамильное клад-
бище – нет, Кати нигде не было.
Джино вбежал в замок, побежал по длинному кори-
дору, толкая все подряд двери:
– Катя, Катя! – кричал он взволнованно.
Кати нигде не было. У Джино затряслись руки:
– Боже мой, где же она?
Он притащил лестницу и взобрался на второй этаж.
Весь этаж раньше занимал зал, в котором проводились
балы и обеды. Сейчас он был совершенно пустой, только
ветер гулял, и туман заходил в разбитые окна.
– Катя, – позвал он.
Кати не было. Джино спустился и побежал вокруг
замка к лесу. Там он знал один подземный ход. Он его
забросал ветками и бревнами, чтобы кто-нибудь не про-