— Как сказать, — горько усмехнулся Костя. — По документам был. Очаровала меня одна девушка, повел ее в ЗАГС. Только после свадьбы раза три-четыре с ней переспал. Она все больше у своей старшей сестры ночевала. Через шесть месяцев она родила…
— Как через шесть месяцев? — ахнула Ася.
— А вот так. Стало ясно, что нужны ей были только питерское жилье да алименты. Откровенно заявила мне, что с начальником своим отношения портить не собирается, а потому за все его удовольствия я, дурачок, расплачусь. Квартиру разменять заставили, из-за того с сестрой разругался насмерть, чужие мы теперь. Вот и обитаю теперь в Колпино, в малогабаритке. Сестра из центра на Гражданку отбыла, а моя якобы жена, слава богу, бывшая уже перебралась в Гатчину. Алименты плачу. Все друг на друга обижены.
— И даже твоя бывшая жена? — горько усмехнувшись, спросила Ася.
— И она, — вздохнул Костя. — Рассчитывала жить в Ленинграде.
— Вот эта уж точно не дура, не чета мне. Все предусмотрела. Невеселый разговор у нас сегодня получился. Пошли-ка спать.
— Пошли.
На следующий день пошли к перевалу Суодоба. Разговаривали мало, зато чаще, чем в минувшие дни останавливались и вместе смотрели на открывавшиеся красоты гор. Костя показал Асе на вздымавшуюся юго-западнее хребта вершину.
— Три тысячи двадцать шесть метров, — сказал он негромко. — Была мысль пройти связкой ее и Острый Пик, да в одиночку не решился. Может, сходим как-нибудь… вдвоем.
— Конечно, сходим…
В следующие вечера они не возвращались к разговору о горьких перипетиях своих коротких и оказавшихся ненужными семейных жизнях. Ася расспрашивала Костю о его походах, он рассказывал охотно, подробно. Потом расспрашивал Асю о небольшом поселке, где та родилась и выросла. Когда же спустились в долину, вопреки всем правилам шли рядом, порой, как бы случайно, соприкасаясь руками.
К горе Каракош они подошли, когда еще не было пяти вечера. Можно было бы подняться выше, но больно хорошо было это место почти на границе леса, у самого начала тянувшегося вверх луга. Поняли друг друга без слов, стали ставить палатку вблизи сбегающего в озеро ручья. Говорили в тот вечер мало, больше смотрели друг на друга и как-то смущенно и глупо улыбались. А утром, сложив все вещи в палатку и взяв с собой только еду на день, начали восхождение. Погода начала портиться, когда, одолев крутую часть подъема, они вышли на пологое завершение горы. Задул сильный ветер, ниже них помчались клочья туч. Костя посмотрел на Асю, та улыбнулась дерзко и покачала головой. Костя улыбнулся, встряхнул головой и уверенно зашагал вперед, туда, где чуть прикрытая облачком высилась сама вершина. Ася догнала его, пошла рядом, отступая за его спину только на каменных осыпях, где надежен только путь, пройденный впереди идущим, остальное же — от лукавого. Все ближе и ближе становилась вершина, все гуще оставшиеся внизу тучи. Предстояло тяжелое возвращение, но они, прекрасно сознавая это, не хотели отступать. И говорить о предстоящих трудностях не хотели: зачем слова, когда оба понимают, что ждет их на обратном пути. И вызовом предстоящему стал неспешный перекус на самом подходе к вершине.