И вновь Коля горлом издал тот же жуткий звук. Сольвейг осторожно провела ладонью по его лицу, подняла голову.
— Коля, — чуть слышно проговорила она. — Коля… Хочешь, я рожу тебе дочь. Вскормлю ее и уйду… Навсегда…
Коля наклонился к ней, сполз на колени, прижал ее к себе и неожиданно заплакал. Словно какое заклятие спало.
— А зачем уходить-то, — прошептал он. — Зачем…
— Но ты же меня совсем не знаешь…
— Теперь знаю, знаю лучше, чем кого бы то ни было… Не уходи… Не уйдешь?..
Из глаз Сольвейг ручьем хлынули слезы. Так они и стояли на коленях, прижавшись друг к другу, и их слезы, смешиваясь, капали на пол…
Потом они побежали в магазин покупать Сольвейг халатик. И она впервые примеряла такую вещь в присутствии мужчины, смущенная и счастливая. И такая же смущенная и счастливая впервые вместе с мужчиной выбирала себе трусики. А вернувшись, говорили и говорили, навзрыд. Вечером позвонил Арнольд.
— Коля, ты вернулся? У Олега все хорошо, выбрались они. Команда наша распалась. Лидка, Тарас и Петя свою группу организуют. А мы собираемся на Рождество у Северовых. Приедешь?
— Но не один.
— Привози кого хочешь. Считай, новую группу сколачиваем…
Увидев на вокзале Сольвейг, Арнольд нахмурился.
— Мы не будем вам мешать, — улыбнулся Коля. — Хотим с женой первый раз вдвоем сходить в августе. А это Никита, Елена и их отпрыск Валера.
— Ленка! — воскликнула Ева. — Почему же ты никогда не говорила о желании сходить в горы?..
И все сложилось к общему удовольствию. Семья Никиты отлично вписалась в Арнольдову команду. А Коля и Сольвейг пошли в горы вдвоем. Но не в августе, а в мае. Поход был скорее стояночным, чем маршрутным. Днем налегке уходили в горы, а вечерами, сидя в палатке, они подолгу разговаривали, целовались, ласкали друг друга…
В пасмурный сентябрьский день Коля со счастливейшим и глупейшим лицом вошел в большой зал, сделал несколько шагов и остановился, открыв рот. Неумело зажатый в кулаке букет делал его фигуру еще более комичной и счастливой. А навстречу ему шла смущенная и радостная Сольвейг. Шедшая рядом медсестра на руках несла девочку, дочку Сольвейг и Коли…