— Можно? — спросил он, стоя на пороге. Герда кивнула и подбадривающе улыбнулась. Вожык сел рядом на кровати.
— Что-то случилось? — спросила она, заметив встревоженное выражение на лице мальчика.
— Не хочу, чтобы меня учил Финист, — хмуро ответил он. — Хочу, чтобы ты занималась со мной как раньше.
— Я не могу. Я ведь сама толком ничего не знаю, а все, что мы с тобой делали... Посмотри, куда нас это завело.
Вожык понурился.
— Ты несправедлив к Финисту. Он отличный учитель и обязательно тебе поможет, как помог Ждану с Дугавой. Вот увидишь.
— Я ему не нравлюсь. Мы живем в одной комнате, но за все это время он со мной и словом не перемолвился.
— Наверное, еще не обвыкся. Не суди его строго — ему тоже нелегко приходится. Просто дай ему шанс. Я поговорю с ним, попрошу, чтобы был к тебе внимательней. Уверена, у вас все получится.
— Даже мастер Николя был бы лучше, — упрямо ответил Вожык.
Дверь снова распахнулась. Словно почувствовав, что разговор зашел о нем, на пороге показался Охотник.
— Собирайся. Оденься потеплей и захвати у Эглаборга обед и флягу с теплым питьем, — велел он Герде. — Нам пора.
— Куда? — послышался из коридора недовольный голос Финиста.
Николя, не оборачиваясь, закатил глаза.
— На занятия.
— Почему вы не можете остаться тут?
— Потому что я так решил.
— Но на улице холодно.
— Спасибо, а то я сам не знал. Послушай, что ты тут забыл?
— Я хотел поговорить с Гердой.
— У тебя есть свои ученики. Вот с ними и разговаривай, а ее оставь в покое.
Воздух накалился настолько, что, казалось, вот-вот начнет искрить. Герда поспешила вмешаться:
— Пожалуйста, не надо из-за меня ругаться. Мастер Николя, позвольте мне поговорить с Финистом. Мне очень нужно ему кое-что сказать. Это не займет много времени.
— Если так нужно, — нехотя согласился Охотник. Они с Вожыком вышли, оставив Финиста наедине с Гердой.
— Послушай... — начали они вместе и осеклись.
— Ты давай, — предложила Герда.
— Лучше ты.
— Я хотела попросить, чтобы ты был внимательней к Вожыку. Я понимаю, тебе нелегко обучать пирокинетика, но он очень сообразительный и старательный. Сделает все, что скажешь. Помоги ему. Я знаю, ты сможешь. Ты ведь даже меня драться научил.
— Конечно, — Финист широко улыбнулся. — Я сделаю все, что смогу.
По мечтательному виду Герда поняла, что его голова занята отнюдь не обучением.
— Что ты хотел мне сказать? — поспешила напомнить она, боясь заставлять Николя долго ждать. А вдруг он и на нее рассердится?
— Это насчет Охотника, — Финист тут же посерьезнел. — Будь с ним осторожна. Он нехороший человек и может воспользоваться твоей наивностью.