Вечером того же дня карантинная служба пропустила карету, в которой ехало несколько веселых красавиц, распевавших фривольные куплеты. Та, что была чуть постарше, дремала на плече молоденькой хохотушки. Даже громкие разговоры, песни и смех компаньонок не могли ее разбудить. В одной руке спящая дама держала розу, в другой – веер. Карета со спящей пани и ее веселыми спутницами благополучно пересекла русскую границу…
В Умани Софию оплакивал и стар, и млад: в последние годы красавица графиня охотно занималась благотворительностью. Когда везли гроб с телом Потоцкой, то на дороге, на расстоянии десяти верст, были расставлены бочки со смолой, в которые окунали факелы – вместо дворцовых свеч освещавшие последнюю дорогу одной из самых прекрасных женщин ветреного восемнадцатого столетия.
Похоронили Софию в склепе под Базилянским костёлом. Гроб простоял в костеле много лет – пока не случилось одно странное происшествие…
* * *
В 1877 году старый Базилянский костел пострадал от землетрясения – треснул фундамент, по стенам пошли трещины. Стихия не пощадила и гроба Софии Потоцкой – лакированный саркофаг лопнул в нескольких местах. Пришлось перезахоронить останки графини. Когда вскрыли гроб, чтобы извлечь тело барыни, рядом с останками обнаружили резную шкатулку.
И тут четверых крестьян, которые вызвались за плату извлечь тело усопшей, что называется, бес попутал. Они решили присвоить шкатулку. Не удержались и стали вскрывать «сокровище» прямо в склепе. Но вместо ожидаемых фамильных драгоценностей обнаружили хрустальный сосуд, отделанный серебром. А в нем – человеческое сердце. До смерти перепуганные мужики, не переставая креститься, положили страшный сосуд обратно в шкатулку.
История наделала шуму – так что из Санкт-Петербурга приехала внучка покойной Софии, дочь Ольги Потоцкой, в замужестве – Нарышкиной, названная в честь бабушки Софьей. Внучка незамедлительно распорядилась, чтобы останки бабушки и таинственную шкатулку перевезли в принадлежавшее Потоцким село Тальное и похоронили в склепе местной церкви. По просьбе Софьи Львовны (в замужестве – Шуваловой) и внезапно прибывшего в Тальное таинственного гостя священник отслужил заупокойную панихиду по рабам Божьим Григорию и Софии…
По окончании заупокойной службы загадочный гость подошел к Софье Львовне.
– Я был близком другом вашей бабушки Софии и князя Григория Александровича Потемкина, чье сердце хранилось в стеклянном сосуде… – бесстрастно, с тенью улыбки на строгих губах, заявил незнакомец. – Ваша бабушка сказала однажды: сердце, бившееся для меня, я должна была похоронить. Графиня София Потоцкая спасла прах Потемкина от ненависти императора Павла, она помешала императору осквернить могилу князя. Григорий Александрович и поныне покоится в Екатерининском соборе Херсона, а сердце его нашло упокоение рядом с Софией. Царствие им Небесное и вечный покой…