– Вы видели, как отлетел рубин.
– И не только это. Я разглядела форму эфеса и гарды. Она была очень необычной, Нико, и ее легко было бы узнать даже без недостающего рубина. Золотой сокол с рубиновыми глазами и распростертыми крыльями. Убийца сжимал рукоять кинжала в руке, но голова сокола была видна отчетливо, а на двух половинках гарды были отчеканены его крылья.
Он смотрел на меня так, будто я сказала нечто ошеломительное.
– Я действительно это видела, – сказала я. – Это не колдовство, я просто вспомнила…
– Вы можете это нарисовать?
Я опешила.
– Наверное, смогу. Можно спросить мистрис Финеллу, есть ли у нее бумага и чернила.
Разумеется, у нее не оказалось ни того, ни другого. Однако у нее нашлась стопка чистых полотенец, и я расстелила одно из них на столе и попыталась нарисовать на нем кинжал, как я его помнила, используя кусочек древесного угля, взятого из очага. Но все линии смазались и слились воедино, так что мне это не удалось.
– Я вижу его так ясно. – Я оттолкнула испорченное полотенце, злясь на себя и свои неуклюжие пальцы. – Но у меня получается не похоже.
– Давайте попробую я. В аббатстве Мон-Сен-Мишель меня научили красиво рисовать буквы и украшать рукописи цветными рисунками.
Он расстелил на столе чистое полотенце и тонкими линиями очертил на нем самый простой кинжал. Я изумилась его мастерству.
– Итак, опишите мне точно, как выглядела голова сокола в верхней части эфеса.
Я объяснила. Он набросал ее, едва касаясь ткани, и только когда я сказала, что все правильно, он очертил линии жирнее и нарисовал в углублениях тени. Голова сокола ожила у меня на глазах. Потом он изобразил два крыла на гарде, причем сделал это уже более уверенно, добавляя ту или иную деталь еще до того, как я начинала ее описывать.
– Вы знаете, как он выглядел, – сказала я наконец. – Нико, вы что, уже видели подобный кинжал?
Он положил уголек на стол и снова сел на скамью, вытирая руки чистым полотенцем.
– Да, Ринетт, – сказал он. – И это многое говорит мне об убийце.
Я была заинтригована.
– Что же, например?
– Вы когда-нибудь слышали об Escadron Volant – Летучем отряде королевы Екатерины де Медичи?
– До меня доходили только слухи. Это вроде бы группа красивых женщин, да? Шпионки и обольстительницы, служащие королеве Екатерине?
– Верно, но это не все. Говорят, что в Летучем отряде есть еще одно подразделение, тайное и очень опасное – наемные убийцы. Они тоже служат королеве Екатерине, когда ей требуется кого-то убрать, но в последнее время они стали более самостоятельными – теперь убийцу из Летучего отряда можно иногда нанять, если у тебя достаточно золота.