– Даже если мы сумеем заполучить их, неужели ты думаешь, что сможешь каким-то образом управлять силой Одена?
– Не я, – ответила она почти шепотом.
Зедд вскинул голову, не вполне уверенный в том, что услышал. Подозрение вспыхнуло в нем, переходя в обжигающий страх.
– Что ты имеешь в виду, говоря, что не ты? Ты только что сказала, что привела шкатулки в действие.
Никки подошла ближе. Осторожно положила ладонь на его руку.
– Когда доступ открылся мне, от меня потребовали назвать имя участника. Я назвала Ричарда. Я привела шкатулки в действие от имени Ричарда.
Зедд стоял, будто пораженный громом. Ему хотелось поразить ее насмерть.
Ему хотелось задушить ее. Ему хотелось разорвать ее на части.
– Ты назвала Ричарда?
Она кивнула.
– Других вариантов не было.
Зедд пальцами обеих рук отвел непокорную прядь вьющихся седых волос, стараясь не потерять от страха разум.
– Не было других вариантов? Чур, женщина! Ты явно потеряла рассудок!
– Зедд, успокойся. Знаю, что это слишком неожиданно, но это вовсе не прихоть. Я долго думала над этим. Поверь мне, я тщательно все продумала. Если нам суждено выжить, если должны выжить все те, кто заботится о жизни, и если есть возможность ее сохранить, если есть хоть какой-то шанс на будущее, тогда это единственный вариант.
Зедд тяжело опустился в одно из кресел у стола. Прежде чем сделать что-то непоправимое, прежде чем впасть в слепую ярость, он приказал себе, что должен сохранять рассудок. Он попытался вспомнить сейчас все, что ему известно об этих шкатулках и о том, что произошло, попытался напомнить себе обо всех ужасных вещах, которые ему приходилось делать за свою долгую жизнь. Он попытался взглянуть на все это глазами Никки.
И не смог.
– Никки, Ричард не способен воспользоваться своим даром.
– Он должен найти способ вернуть его.
– Он не знает ничего о шкатулках Одена!
– Мы должны его научить.
– Мы и сами знаем об этих шкатулках недостаточно. Даже не знаем наверняка, которая из копий «Книги сочтенных теней» – истинная. Но только правильная копия книги служит ключом к этим шкатулкам!
– Мы должны разобраться и в этом.
– Добрые духи, Никки, мы ведь даже не знаем, где находится Ричард!
– Мы знаем, что та ведьма пыталась захватить его внутри сильфиды, и ей это не удалось. Из того, что нам рассказала Рэчел, известно, что именно Сикс отняла у Ричарда дар с помощью рисованных заклинаний в этих чертовых пещерах Тамаранга. Позже Сикс лишилась своего пленника, и он оказался у войск Имперского Ордена. Вот и все, а сейчас Ричард мог уже сбежать от них и быть на пути сюда. А если нет, нам следует отыскать его.