Я осмотрелся. Высота была небольшая, метров 700. Шар, даже при слабом ветре, болтало из стороны в сторону. На таком удалении и в бинокль город был не ясно виден, но ближний форт "Гурко" — хорошо. Река Сан своим изгибом усиливала защиту крепости. Шар поворачивало. Опустив бинокль, потом не сразу находишь место наблюдения. Качало. Я не удивляюсь, что у некоторых наблюдателей были случаи морской болезни.
Из крепости, конечно, видели шар, и на следующий день его обстреляла артиллерия. Снаряды падали и около паровой лебедки. "Держитесь крепче, сейчас быстро спустим", — сказал мне по телефону снизу поручик. Это было проделано "бегущим блоком", т. е. люди на бегу тянули блок, скользящий по тросу, и тем прижимали его к земле. Потом шар перевели на другую поляну к лесу.
Так продолжалось недели две, пока я не получил от Руднева телеграмму с требованием приехать в Гатчину. Там уже были получены четыре "Вуазена" и прибыли еще летчики: штабс-капитан Чехутов с братом-наблюдателем[>26 Правильно: Чехутов Александр Аникиевич (1889-?) — во время Первой мировой войны поручик, наблюдатель 15-го, 2-го и 31-го КАО, 4-го армейского авиаотряда. В 1916 г. — военный летчик, в 1917 г. — штабс-капитан, помощник начальника Школы высшего пилотажа в Одессе. Призван на службу в РККА, во время гражданской войны находился на руководящих должностях в авиационных отделах при штабах Южного, Юго-Восточного и Кавказского фронтов. Сведений о брате не найдено.] и есаул Вяткин[>27 Вяткин Порфирий Васильевич (1883-1938) — сибирский казак, инструктор Качинской офицерской школы авиации. Во время Первой мировой войны — военный летчик 31-го КАО, член русской авиационной миссии в Великобритании. Участник Белого движения, служил в Русской армии А.В. Колчака. Попал в плен к большевикам, был начальником учебного отдела Главвоздухфлота. Репрессирован по обвинению в активной борьбе против советской власти.].
Наш отряд был назначен в состав войск десанта у Босфора, и, погрузившись на поезд, мы отправились в Севастополь[>28 В середине марта 1915 г.]...
Аэродром на Северной бухте был неудобный, с наклоном в одну сторону. Здесь же было старое братское кладбище. Осматривая его, я увидел могилу летчика, крест из поломанных пропеллеров с надписью: "Поручик Подкуйко"[>29 Подкуйко Дмитрий Кононович — выпускник Константиновского артиллерийского училища 1909 г., поручик. Погиб в результате катастрофы аэроплана "Моран-Солнье" в Качинской офицерской школе авиации в начале 1915 г.]. Вспомнил его жизнерадостным юношей, юнкером...
Началась пробная посадка на транспорт Добровольного флота, а в свободное время мы летали, наблюдая море по заданию: от мыса "Улукул" до мыса "Айа"[