– Говорят, что он очень длинный и узкий, но в конце расширяется, он уходит глубоко вниз. Согласно одной из легенд, там находится небольшой водоем, называемый морем Тамары. – Профессор Брион переглянулся с Анри де Вильмессаном. – O нем ходит много легенд даже в наши дни, говорят даже, что там царица прятала хрустальный шар, с помощью которого она управляла целыми войсками…
– Детка, тебе и о шаре известно? – Мсье Сесиль был изумлен.
– Да, мсье. Я знаю также, что его надевали на серебрянный браслет, изготовленный втайне, специально для шара, – Лика посмотрела на профессора своими светло-зелеными глазами, как озорная шалунья, ожидая его реакции.
– Значит, ты станешь членом нашей экспедиции и поможешь расшифровать записи, если они нам попадутся на пути! Только никому ни слова, пока ведь мы еще ничего не видели!
– Я согласна, милый профессор, – сказала девушка и подойдя, поцеловала его в щечку, а затем взяла Кевина под руку и скомандовала: «Пойдем, красавчик, поможешь мне спуститься!».
Сандро и мсье Анри ходили около входа в узкий тоннель. Отверстие было настолько узким, что пролезть туда было невозможно.
– Нам обязательно надо туда попасть, – говорил мсье Анри, – мы можем найти там какой-нибудь ход…
– Но как нам туда попасть, ведь взрывать его опасно, а лопатами скоро ли мы справимся?
– Справимся, нас ведь восемь человек, будем рыть по очереди, девочки и мальчики, – сказал мсье Брион.
– Где мы возьмем восемь лопат, вот что интересно? – Брайан был в своем амплуа.
– Лика нам поможет, – профессор не унывал.
– Лика поможет Кевину… – начал было Брайан, но Сандро вовремя толкнул его в бок.
Через день, когда вопрос с лопатами был решен, команда вновь отправилась в Вардзия, чтобы найти ответ на волновавший всех вопрос.
Погода выдалась чудная, лето в этих краях довольно холодное, по утрам и вечерам бывает холодно, но днем жара не щадит даже скудную высокогорную растительность. Пчелки кружат над полевыми цветами, занимаясь своей извечной работой, малиновые кусты приглашают путников попробовать спелых плодов, природа одновременно манит и предостерегает, бурные воды несет у подножия городка строптивая река, а глубокое небо хочет обнять зеленые долины и леса.
Поднявшись в Вардзия, друзья принялись за работу и к вечеру они уже добрались до расширяющегося конца. Затрудняло спуск то, что тоннель был неровным, петляя то вправо, то влево. Наконец, мсье Анри, который шел первым, громко произнес:
– Удивительно, какая красота может скрываться под землей, просто сон какой-то!
Выйдя из тоннеля, команда увидела небывалой красоты маленькое поземное озеро, под уникальным каменным сводом вода была такой прозрачной, что можно было видеть дно. Не успели друзья насладиться видом водоема, как он вдруг на глазах стал сливаться в воронку, и буквально через считанные минуты не осталось и последних капель этого озера.