— А должны были?
— Знаешь, если бы на тебя накинулись пара сотен призраков. Ты бы не побежала — ты бы полетела.
Иннис передергивается.
— Да уж. Тиданн хоть мне и родственник, но рядом с ним холодом так пробирает…
— Призрак мага — это не просто так, а здесь их было две сотни. Призраков.
— ДВЕ СОТНИ!?
— Да. Я не считал, но не меньше.
— Это они столько людей загубили!?
— Полагаю, что так.
— Но как?! Когда?!
— Иней, а давно у вас появились Моралесы?
— До моего рождения — точно. Кажется, лет за двадцать до того. Приехали, купили дом, землю…
— А что ты подробно о них знаешь? Совершенно точно?
Иннис задумывается на несколько минут — и поднимает на меня удивленные черные глаза.
— Ничего… Дворяне. Из небогатых. Вроде порядочные… все?
— Шикарно! Никто ничего не знает, но все к ним хорошо относятся, так?
— П — примерно так.
— Иней, когда я натравил на них призраков, я ждал реакции И она была… своеобразной.
— То есть?
Меня передергивает. И я вспоминаю.
Ненависть.
Почти материальная, ледяная, вымораживающая, страшноватая ненависть, которая изливается из дома, словно вода из скважины. Она льется щедрым потоком, сковывает члены, проникает в душу, сбивает дыхание, заставляет чувствовать себя маленьким и жалким…
Я сам полудемон и некромант — и поэтому уцелел. И даже почти не пострадал. Но если бы там был человек…
Страшнее ненависти было и кое‑что другое.
Существо, которое было в доме — оно просто пожирает души людей. Те самые, которые я отправил к нему на убой. Я поднимал их своей силой и своей волей, и их окончательная смерть больно ударяет по мне. Именно по мне.
Чудо, что я так легко отделался.
— Там есть демон. Высший или даже более.
— Но — КАК!?
— Хороший вопрос. Не знаю. Но там что‑то есть — определенно. Его призвали, кормили…
— Люди? Человеческие жертвы?
— Да.
— И никто не обратил внимания?
— Если пропадают бродяги? Отребье? Возможно, случайные путники и купцы с небольшой охраной?
Иннис шипит что‑то сквозь стиснутые зубы. Я анализирую свои ощущения еще раз. Даже в присутствии Аргадона я не испытывал такого. Хотя… он‑то меня и не давил. А здесь и сейчас…
Это существо, кто бы он ни был, понял, что на него напали. И ответил, выплеснув свою силу наружу. А мне‑то что теперь делать?
Эта тварь, кто бы он ни был, не дурак. И скоро будет искать напавшего. И найдет ведь. А у меня из всего оружия — призрак Тиданна Андаго, и тот миролюбивый. А еще Иннис, которая непременно пострадает, если я сцеплюсь с этой тварью. На остальных мне плевать, но… что еще Аморта сделает? А она точно сделает. Не успел появиться кузен — и вдруг кто‑то на ее фамильную нечисть покушается? Совпадение?