Я начал потихоньку отодвигать купюру из зоны досягаемости холеных ручек. Реакция у девушки сработала мгновенно. Едва уловимый шорох оповестил о том, что зеленая пятерка из моих пальцев выскользнула. Взамен прозвучали секретные сведения:
– Это оплата услуг за сборку заказанной конфигурации компьютера.
– Значит ли это, что человек, получивший от вас такую квитанцию, намеревался купить в вашем магазине компьютер?
– Вы чемпион “Что, где, когда”?
– Нет.
– Но вы угадали.
– Записи по этому поводу у вас остались?
– Посмотрим…
Девушка взглянула на желтый листок, пощелкала клавишами мышки, покрутила колесико. Еще раз сверилась с квитанцией и, продолжая смотреть на экран, сказала:
– Эта женщина заказала у нас компьютер.
– Сколько он стоит?
– Ровно девятьсот условных единиц.
Я присвистнул, забыв о том, где нахожусь. Нищая Леночка Северцева надумала купить новый комп за неполную штуку баксов!
Я покинул компьютерный магазин, забыв попрощаться.
*
*
Через полчаса я добрался до морского колледжа.
Бывший техникум с новомодным названием обзавелся собственной стоянкой. Там я осквернил чью-то гордость, втиснув свой антиквариат между двумя скромными автомобилями. Заключенные в кольцо трехлучевые звезды над их капотами едва не позеленели от негодования.
Пожилая вахтерша блюла порядок. Предвидя это, я взял с собой папку с надписью “Дело”. Враждебность немого вопроса вахтерши я разрушил усталой улыбкой.
– Здравствуйте! Я к вашим программистам, – я приподнял папку, с умным видом постучав по ней пальцем. – Не подскажете, где их кабинет?
Я изображал нетерпение, деловитость, и катастрофическую нехватку времени.
– Прямо по коридору, седьмая дверь направо.
Ее взгляд выражал сочувствие загнанному мальчику. Она почти погладила меня по голове за примерное поведение.
Я постучал по транспаранту с фамилией хозяина кабинета. Недовольный голос проворчал:
– Ну, кто там еще? Заходи!
Остатки воздуха здесь вытеснил перегар. За столом сидел зашкаливший индикатор содержания спирта в крови. Мешки под глазами лежали на его щеках. Украшенный сеткой лопнувших сосудов мясистый нос выдавал в нем охотника до излишеств. Пальцы-сардельки больше подходили к педалям рояля, чем к клавиатуре. Воротник клетчатой рубашки скрыла складка жира, свисавшая с шеи. Галстук в красную полоску временами служил салфеткой. Оригинальный слюнявчик для сорокалетнего мужика.
Жирдяй поочередно остановил свиные глазки на каждой букве протянутой ему визитки.
– Аристарх, значит… Сыскарь-любитель… И чего тебе надобно, старче?
– Хочу спросить кое о чем, если я говорю с шефом программистов этого заведения.