*
*
– Вика вернулась?
Клавдия Петровна прошипела, поднеся палец к губам:
– Т-с-с! Она спит. Я вся извелась, пока ее дождалась. Пришла поздно ночью, издерганная, глаза горят. Страшно смотреть. И все из-за вашей нерасторопности!
– У меня для вас новости.
– Говорили с Олегом? Заставили его вернуть деньги?
– Ни то, ни другое мне уже не удастся. Олег мертв.
– Так ему и надо!
Мамаша вмиг забыла о спящей красавице. Широкие рукава драного халата оголили жилистые руки, когда Клавдия Петровна схватилась за виски.
– Что?! – воскликнула она. – Мертв?!
Пятясь, женщина наткнулась на тумбочку прихожей, и села не глядя, потеснив телефон. Лицо побелело, как и костяшки нервно сплетенных пальцев. От ее взора по моей шее проскакало стадо мурашек. Нечему удивляться: теща смотрела на меня так, словно любимого зятя убил, четвертовал и съел я, гад ползучий.
– Я здесь по другой причине, Клавдия Петровна. Принес отчет о проделанной работе. Но в три минуты не уложусь. Пройдем в комнату?
– Чем вам не нравится прихожая?
Едва я раскрыл рот, как в дверях спальни возникла Вика в ночной рубашке и вчерашнем макияже. Она успела подрасти. Во всяком случае, плюшевого мишку уже не баюкала, как во время моего первого визита. Зверь скромно восседал на разобранной постели.
– Не помешаю? – Вика прислонилась к косяку, скрестив руки на груди.
– Может, ты оденешься? – предложила мамаша.
– Я не голая! – отрезала дочурка, не глядя на мать. – Продолжайте!
Я описал свои похождения.
– … а теперь Олег мертв, и спросить не с кого, – закончил я.
– Вы несете чушь! – подытожила Клавдия Петровна. – Вместо того чтобы искать причины смерти Леночки, вы продолжаете играть в частного детектива. Вы еще ребенок, живущий в мире оловянных солдатиков. Мальчик, играющий взрослыми вещами.
– Как вас понимать?
– Вы хотите доказать, что Леночку убил ее муж. Так вы скоро доберетесь до нас с Викой.
– Виновность Олега не родилась из воздуха. Она есть продукт сопоставления голых фактов. Этой ночью убийца Олега подтвердил мои подозрения. И я не отклонялся от заданного вами курса. Просто пошел другим путем. А вот вы приоритеты сменили. Теперь вам важнее найти деньги.
– Убийца? – переспросила Вика. – Вы сказали “убийца Олега”?
– Да. Я считаю, что нахлебаться воды Олегу помогли.
Меня облаял выразительный взгляд. Так смотрят на недоумка, толкующего о высших материях.
– Господи! С кем мы связались? Мама права: вам нужны погремушки! Да кому понадобилась жизнь Олега?
– Логичнее всего подумать на вас, Вика, с вашей ночной прогулкой и материальными претензиями к Олегу. Но это слишком глупо. Хотя…