А собственно мина начала становиться в боевое положение: сама она пока ещё плавала на поверхности — тонул якорь, на котором стремительно разматывался минреп. Но как только грузик, висящий под якорем на тросе, длина которого отмерена заранее, коснётся дна — катушка минрепа немедленно застопорится и тут уж вес якоря неумолимо увлечёт мину на заранее запланированное расстояние от поверхности моря. И она будет терпеливо ждать, когда корабль, имеющий соответствующую
осадку, посмеет коснуться её своим днищем…
'Бесшумный' шёл самым малым и мины с его кормы регулярно плюхались в тёмные воды Желтого моря. Все двенадцать, насколько можно было судить в темноте, исправно встали там, где и планировалось. Место, конечно, отметили на карте достаточно приблизительно, но особой точности и не требовалось — 'Дед' провожая отряд Матусевича на операцию, вполне разумно заметил: 'Нам, в ближайшее время здесь не плавать!'.
Правее и чуть впереди относительно 'Бесшумного', распределял аналогичную 'рассаду' по морским 'грядкам' 'Беспощадный'. А дальше, в строе уступа, тем же самым занимались 'Бдительный' и 'Боевой' под брейд — вымпелом командира отряда.
Один за другим артурские контрминоносцы докладывали Матусевичу, что постановка успешно закончена, обошлось без сбоев. На подходах к наиболее перспективным точкам базирования кораблей возле Эллиотов замерла в ожидании 'рогатая смерть'.
Русские истребители прошли ещё некоторое время прежним курсом, чтобы при повороте не налететь на заграждение, поставленное собратьями по отряду, а потом, по сигналу с 'Боевого', дружно приняли вправо.
'Бесшумный' не случайно был поставлен концевым в строю — пока из данной четвёрки он был единственным, у кого кормовую сорокасемимиллиметровку заменили на трёхдюймовое орудие и мощность огня ютового плутонга на этом миноносце являлась максимальной в отряде.
— Смотрите, господа, как любопытно выглядит, — мичман Греве протянул руку на восток. — Как будто на нас что‑то летит.
Подобное зрелище для человека двадцатого — двадцать первого века ассоциировалось бы исключительно с одним…
С оста показался маленький светящийся диск, который, казалось, стремительно приближался, ибо размер его неумолимо увеличивался.
— Не вовремя засверкало волчье солнышко, — буркнул на выходящую из‑за туч луну командир корабля лейтенант Максимов.
— Думаю, что вы напрасно беспокоитесь, Андрей Сергеевич, — минный офицер эсминца Сахновский не разделял опасений командира. — Поставленную задачу мы выполнили, обнаружены при этом не были, а если японцы и перехватят нас на обратном пути — так бой четыре на четыре особой угрозы не представляет. Ещё посмотрим кто кого.