Едва сдерживающая смех Жанна встала и подошла к тихо матерящемуся Ивану Семёновичу:
– Допомога потрибна або сами впораетэся, панэ Костэнко?
– Спасибо, не надо. Я сам, – ответил внезапно позабывший ридну мову, красный как рак «закусалец». – Я сам. Щас… умоюсь схожу.
Поднявшись со стула, он махнул рукой и шустро засеменил куда-то в конец заставленного столами и стульями зала. Не переставая при этом отряхиваться и отплевываться.
Мы с женой переглянулись, а затем она, подняв к небу глаза, задумчиво произнесла, словно бы размышляя о чем-то:
– Пойти что ли прогуляться?
Я пожал плечами. Приняв молчание за согласие, Жанна медленно двинулась в ту же сторону, куда убежал оконфузившийся Иван Семёнович.
Вернулась она минуты через две и, заняв свое место за столиком, внимательно посмотрела на меня:
– Знаешь, как он умывается?
Я помотал головой.
– Заткнул раковину пробкой, налил воды и…
– И начал плескаться в ней как типичный представитель туманного Бальбиона, – завершил я начатую женой мысль.
– Типичнейший, – подтвердила она, а потом спросила. – Тет-а-тет с ним будешь общаться или помочь?
Ответить я не успел.
– Ой, а куда Иван Семёнович подевался?
Вернувшаяся в ресторан Виолетта Матвеевна растерянно переводила взгляд с нашего стола на свой, видимо, пытаясь понять, что тут произошло и куда пропал ее новый знакомый.
– Ты себе уже заказала чего? – вопросом на вопрос ответила Жанна.
– Нет, но…
– Слушай, здесь есть какие-нибудь магазины хорошие? – опять перебила Жанна подругу. – Мне просто муж обещал… Ты ведь обещал? Да?
Супруга повернулась ко мне, изображая «крутую блондинку».
– Ну да, было дело, – вздохнул я.
– Поможешь мне, Виолетточка? – жена вновь переключилась на Виолетту Матвеевну. – Я тут хотела немножечко гардероб обновить. Мне Андрей обещал, еще в космопорту. А на мужиков-то, сама знаешь, надежды никакой. Самой всё приходится выцарапывать, искать, а потом еще…
Н-да, «блондинка» из Жанны получилась просто замечательная: ее собеседница смогла вклиниться в кажущийся нескончаемым монолог не больше трех раз, да и то – одними междометиями. Впрочем, судя по загоревшимся глазам мадемуазель Маленькой, идея совершить совместный вояж по магазинам показалась ей весьма и весьма привлекательной. Что не могло не радовать: деловой разговор с паном Костенко, по моему разумению, должен был проходить без свидетелей. И потому в ответ на брошенный вскользь взгляд жены я лишь наклонил голову, всецело одобряя ее придумку с шоп-туром.
В общем, уже через пару минут дамы сдвинули стулья и принялись активно обсуждать детали предстоящего шоппинга. По доносящимся до меня обрывкам фраз, произносимых отчетливым шепотом, было ясно – поход по приотельным бутикам отложить или отменить уже не удастся. И затянется он, как минимум, часа на два, не меньше…