— Мой род тоже рад приветствовать тебя в моем лице, — продолжил Аверан.
— Аверан, мы родственники, хотя и дальние. Поэтому давай без церемоний. Время не то. Расскажи, как вам удалось вырваться из Ура? Ты видел гибель Сильвена, моего друга?
— Я не видел его смерти. Лишь слышал, что погиб он как герой, достойный потомок своих славных предков. Я же со своими людьми не успел вернуться в Ур. Слишком скоро осадили его мергулы. Нам пришлось с боями отступать к Варке и там принять осаду. После падения Ура в городе не осталось ни одного живого человека. Из Варки мы вырывались с боем. Затем в обход добирались до Урука. И вот, мы снова среди братьев.
— Это трагическая новость. Отрадно, что ты со своим родом целыми и невредимыми добрались до нас. Ваша помощь будет особенно необходима в этот трудный для Родины час.
— Можешь на нас положиться, Главный ведун.
— Спасибо. Займите оборону на Восточной стене крепости.
— Да пребудет с нами Светлый Анорис!
— Да пребудут с нами Светлые боги!
Аверан поклонился и вышел из зала совещаний сальвинов. Главный ведун встал с кресла и в раздумьях стал расхаживать по мраморному полу. Что-то беспокоило его и тревожило. Так продолжалось некоторое время пока он, наконец не решился.
— Арсений! — крикнул он стоящему у дверей воину. — Созывай народ на Вечевую площадь! — Арсений кивнул и тут же удалился.
Вечевой колокол звонил призывно, без надрыва. Люди неторопливо потянулись на площадь. Солнечные часы на Храмовой башне отсчитали полдень. Почти все взрослое население собралось на площади, запрудив даже окрестные улочки. Толпа гудела, тревожно переговариваясь.
Первым вышел на Круг Главный ведун сальвинов, правитель Урука.
— Родовичи! Братья и сестры! Беда пришла на наши земли! Лихо темное напало на родованов. Черные машту и серые хафиру вновь угрожают нам. Все бы ничего, не впервой это, кабы не возглавили их мергулы, черные колдуны из темных легенд прошлого. Пали наши города — славные Ур, Ларса, Варка и другие. Десятки тыщ наших братьев и сестер погибли от лиха темного, десятки тыщ уведены в полон, лишились свободы. Темная магия и злоба хафиру противостоят нам теперь. Все дальше и дальше гонят они нас от Святой земли, из родных мест, лишая святынь, домашних очагов, свободы и жизни. Уничтожают нас. Потому что жизнь без свободы — это смерть, поруганные святыни — это смерть, обесчещенные матери и сестры — это смерть, победа мергулов — это смерть. Смерть для всех верящих в светлых богов. Сила темная огромна. Много весен назад наши братья и сестры ушли на север — в легендарные края нашей прапрародины. Когда-то давно мы приютили машту и хафиру, помогли им выжить. Но за добро они отплатили нам злом. И в этом их суть. А наша суть — мы не могли им не помочь. Потом нашим предкам пришлось покинуть Святую землю. Тех, кто остался ждали смерть, рабство и унижения. Многие, многие тысячелетия, мы, родованы, живем на этой земле. Первые мы пришли сюда и обжили. Она стала нашим домом, она насквозь пропитана нашим потом и кровью. Здесь могилы наших предков, здесь суть нашей души. Светлый Анорис дал нам эту землю, черный Мордук хочет ее отнять. Вам предстоит решить — уйти ли на север, оставив нашу Родину и могилы предков на поругание или биться здесь и умереть, не имея сраму. Вам люди решать!