Начало ритуала посвящения ознаменовалось тихой песнью, которую запела девушка из лесного народа. Она стоял в стороне, но ее мелодичный голос, казалось, было слышно со всех сторон одновременно. Мартин проследил взглядом за тем, как Уна медленно поднялась на ноги. Платье мгновенно распрямилось, укутывая ее худые ноги. Ее руки плетьми висели вдоль тела, а глаза были закрыты. Прошло всего несколько мгновений, и силуэт травницы вдруг засветился знакомым зеленоватым светом, так сильно контрастирующим с пламенем костра и тьмой ночи. Мартин, подавив в себя желание подойти ближе к девушке, напряженно стал наблюдать за происходящим.
* * *
Подготовка затягивалась, и Уна вновь почувствовала себя невыносимо уставшей. Ей совершенно не удалось отдохнуть в доме Финна. А теперь еще и мысли о странном, выходящем за рамки, поведении Мартина не давали ей покоя.
Травница сидела на коленях возле костра, не обращая внимания на то, как больно впиваются камни на земле в кожу, ощущая, как жар опаляет ее лицо. Тем не менее, девушка не двинулась с места. Ей сейчас это было нужно. Легкое покалывание от пламени заставляло ощущать боль, отвлекающую от ненужных мыслей. Уна пыталась сконцентрироваться и взять себя в руки. Она не знала, что случится с ней в момент посвящения и принятия сил Слышащей, но почему-то была уверена, что бесследно это для нее не пройдет.
В прошлый раз, в лесу, травница ощутила, как волна невероятной энергии словно прошла сквозь ее тело, проникая в каждую клеточку организма, заставляя забыть саму себя, стать частью чего-то большего. Тот жесткий импульс был совершенно неконтролируемым. И чувство собственного бессилия перед подобной силой заставляло Уну злиться. Не то, чтобы она была из тех людей, которым важно было всегда все держать под контролем. Но травница привыкла быть в ответе за саму себя и свои поступки. А в тот момент Уна явно не управляла ни своим телом, ни своими действиями.
– Уна… Вот-вот начнем, – прозвучал голос Финна позади, и травница покорно кивнула, хоть и знала, что вожак лесного народа не может видеть этого. Она закрыла глаза, ощущая на себе множество взглядов. Но сильнее всего жег взгляд серых, как пасмурное небо, глаз Мартина. Уна знала, что он ожидает ее чуть поодаль, в тени деревьев, но его взгляд выдавал его с потрохами. Он беспокоился, и этот факт заставил травницу почувствовать, что ее собственное волнение постепенно исчезает, как будто его и не было.
Зазвучала тихая песнь. Уна медленно поднялась на ноги, хотя никто ей этого не подсказывал. Ощущая, как легкое платье струится по телу, она поняла, что нужно делать, словно кто-то легко вложил мысли ей в голову. Возможно, так оно и было, ведь в ритуале была замешана богиня леса и трав. Все вокруг сейчас почти кричало о присутствии кого-то сверхъестественного, кого-то, способного стереть всех их с лица Земли и кого-то, также могущего даровать жизнь и силы.