Николай шёл следом, гадая, куда они идут. Тропинка поднималась вверх, петляя среди зарослей, огибая скалы.
– Красавица, – попытался Николай привлечь внимание, идущей вперед него. – А как вас зовут?
Обернувшись, женщина снова прижала палец к губам, и поманила рукой, направляясь дальше. Заинтригованный мужчина продолжал идти следом.
– Так может быть, вы скажете, куда мы идём? – Не выдержал снова он.
Едва Николай произнёс эти слова, его на мгновение окутала темная пелена, и он изумлённо остановился, не сделав следующий шаг. Прямо перед ним зияла пропасть. Его следующий шаг пришелся бы в пустоту.
Николай замер, изумлённо оглядываясь вокруг. Он был один, совершенно один, стоящий у самого края крутого обрыва, и никого вокруг. Он ещё раз огляделся вокруг. Женщина пропала. Ни единого признака, указывающего, что она была.
– Ну не привиделось же мне всё это? – Недоуменно сказал Николай.
Ответом ему было молчание. Никто не мог ответить ему на этот вопрос. Мужчина снова, но теперь внимательнее огляделся. С трудом, но он узнал место, где находился.
Это было Чёрное Урочище, как его называли местные. Николай даже вспомнил, что когда они прибыли и только стали располагаться лагерем, к ним приехал какой-то старый казах, на лошади. Он оказался давним знакомым начальника экспедиции.
Борис Александрович когда-то бывал в этих местах и тепло встретил старика. Они уединились в палатке и о чём-то долго разговаривали. После беседы, отказавшись от чая, предложенного ему засуетившейся поварихой, старик взгромоздился на лошадь и гордо удалился. Начальник экспедиции вызвал завхоза, ответственного за выбор места и размещение экспедиции, и приказал сворачивать лагерь. После небольшого разноса, последовавшего за приказом, вся экспедиция покидала ещё не разобранные вещи в грузовик и переехала на другое место.
Но перед тем, как переехать, Николай успел обойти окрестности вместе с Александром, выверяя карту, так что место он вполне узнал.
Оглядевшись, он переступил с ноги и стал спускаться вниз, по едва примятой им же траве. Спускаться было нелегко. Ботинки предательски скользили по траве, так и норовя выскочить вперёд, солнце жарко палило, высушивая воздух, горячий ветер бил в глаза, выжимая слезу и срывая с головы панаму. Засохшая пятнами птичьего помёта одежда не добавляла комфорта.
Николай спустился вниз и увидел едва заметную тропинку, которая уводила в обход скал в долину, между сопками. Ему ничего не оставалось, как пойти по ней. Спустя недолгое время, он вышел к Чёрной скале, имевшей характерные очертания. Может именно от неё, Чёрное урочище и получило своё название.