Как смеялась Софья, правда всегда побеждает, кто победил - тот и прав. А значит - они правы. Остальное - личные проблемы бывшего коменданта.
Впрочем, тот и сам понял, что глупость сморозил.
- Делагарди вас порвет в клочья!
- Попытается. Безусловно. Вы подали ему весточку?
- еще вчера шесть голубей отправил.
Мужчины переглянулись.
- А мы сколько перехватили?
- Четырех.
- Сокольничьих выругать, чтобы запомнили. Расслабились тут, - ругнулся Алексей. - Привыкли по охотам скакать!
- значит, - продолжил Иван, - сейчас Делагарди знает, что мы подошли к Нарве и окапываемся под ней.
Фон Фонкен помедлил, но кивнул. Чего уж теперь...
- Отлично. Пока он получит донесение, пока соберется, пока выступит...
- мы можем подобрать место, где его бить.
Алексей задумался над картой.
Иван привычно занялся хозяйственными делами.
Казна, склады, гарнизон, купцы, дела крепости, что надо ремонтировать, что простоит, запасы, провизия, боеприпасы...
Комендант отвечал, понимая, что с ним сейчас еще по-хорошему. А могли бы и на дыбу кинуть, и ремней из спины нарезать, по-простому, по-походному.
Алексей думал над картой. И когда коменданта увели, наконец усмехнулся.
- Кажется, я нашел отличное место для встречи с Делагарди.
- Какое?
- Вот тут, неподалеку от Ревеля, есть отличная местность. Холмы, болото...
- Хочешь его туда заманить?
- Почему бы и нет? Мне нужна победа малой кровью - и быстро. Меня еще дома невеста ждет...
- которую ты у Карла отбил.
- Не исключаю, что он мне за это будет благодарен.
- Может, ему замену предложить?
Алексей задумался.
- Катька? Или Машка? Почему бы нет... это надо Соне отписать.
- Я напишу.
Иван не знал о планах жены, а то точно сказал бы что-нибудь про мужа и жену - одну сатану. Но надо ж пристраивать девчонок?
Надо!
Не за бояр - за королей, между прочим. А что не по великой любви - пусть еще спасибо скажут, что пристроили. При Алексее Михайловиче такое и вообразить нельзя было.
***
- Ванечка, ты понял. Пиши.
- Понял я все, Сонюшка. Обещаю...
Провожали царевича всем миром. Научным. Университет, то есть его зародыш, собрался в полном составе, сэр Исаак (сейчас уже, кстати, боярин, царем Алексеем Алексеевичем жалованный) не мог сдержать слез, даже ехидный Галлей смотрел куда-то в сторону и старался слишком откровенно не шмыгать носом.
Про теток, мамок, нянек, сестер и говорить-то не стоило. Пусть не навсегда, пусть вернется, а все равно - другая страна, другой мир...
Сохранит ли мальчишка себя?
Веру, душу, верность родине? И тех, кто поопытнее ломали.
Софья, конечно, подстраховалась почти дюжиной людей в свите брата (знал он только о четырех), ну так ведь и играть не против глупцов. Один Педру чего стоит!