Но Веной русские уже часть своего долга оплатили.
Государь Алексей Алексеевич так и намекнул - мол, и взять поможем, и удержать, главное, сами не оплошайте.
Ну, удержать - дело такое, сложное. Но самых бессовестных смутьянов Гуссейн-паша здесь оставил. Пусть на австрияков поорут, авось, полегчает.
Да и... раз взятое - это уже почти твое, родное и кровное. Можно тут и тайники устроить, и тайные ходы - много чего можно. Опять же, с Австрии уже больше рабов получили, чем с Крыма за пять лет... нет, все не так плохо, вовсе даже хорошо.
А дома он развернется.
Уходили домой и русские.
Ежи Володыевский вез на Русь более ста человек разных специальностей. Ткачи, стеклодувы, краснодеревщики... всех и не перечислить. А поскольку выкупал он не только мастеров, но и членов их семей, народу набралось изрядно. Но люди соглашались.
Лучше уж отработать свой долг на Руси и вернуться домой, чем жить в рабстве у турок. На Руси-то, говорят, христиане живут, только странные. Справа налево крестятся, как неучи какие...
Маленькому рыцарю хотелось поскорее вернуться домой. Да, ему нравилась война. Лететь вперед на коне, побеждать, рубить врага, но и дом манил к себе.
Жена, дети, школа, в которой он занимал почетное место наставника...
Старость?
Скорее, зрелость.
***
Софья быстро проглядывала корреспонденцию, когда к ней постучался Федор.
- У Шан вернулась.
И чего ее в этом монастыре до зимы за ногу не привязали? - с раздражением подумала Софья. Хотя такую привяжешь...
- Ты ее встретил?
- Да.
- А от меня что надо?
- Соня, пока Алешки нет, ты ведь главная...
- Это громко сказано.
- Мы просто хотели пожениться пораньше.
Софья почувствовала себя так, словно у нее все зубы разом заболели. Вот ведь... с-стерва. Приехать не успела, а уже за свое.
- а креститься кто будет?
- Она хоть завтра готова.
- А имя?
- Сказала, что ей имя Мария нравится.
- Нравится - пусть крестится. Пусть принимает нашу веру, обычаи... Федя, тут я не возражаю. А вот со свадьбой придется подождать.
- Почему?
- Какая свадьба, когда Алешка воюет? Ты что - хочешь жениться без брата?
- А какая разница? Жить-то нам? И Шан рада будет, ей без меня жизнь не в жизнь...
- Фе-дя...
Когда Софья говорила таким тоном, брат понимал, что лучше помолчать. Уши ему еще были дороги.
- Я не против вашей свадьбы. Если ты без сантиментов объяснишь мне, почему ее выгодно устроить сейчас. Когда царь воюет и мы все вынуждены экономить. К тому же - летом, хотя свадьбы лучше справлять осенью? Да и Алешка рад был бы, если бы ты его дождался? Итак?
- Ну... Шан плачет...
- Поплачет - успокоится. Федя, ты что - не знаешь, что в некоторые периоды девушки в принципе крикливы и плаксивы?