– Мальчик мой!!!
Марта падает рядом на колени. Касается шеи короля и чуть расслабляется.
– Он еще жив!
Рядом опускается канцлер.
– Сияющий! Что с ним?!
Как Иннис смогла шевельнуть языком? Как ей в голову пришло такое?
Она и двадцать лет спустя не ответила бы на этот вопрос. Но сейчас…
– Я маг воздуха. И знаю это заклинание. Это вроде проклятья, чтобы человек стал похож на демона, на нечисть и нелюдь.
– Но почему?!!
Марта уже пришла в себя и отвечает звонко и громко, так, что слышит вся площадь.
– Вы же поняли, Моринар, что целились не в короля. В королеву. Он ее собой закрыл, потому что любит больше жизни. А если бы на глазах у всего народа королева превратилась в чудовище… что было бы?
Моринар судорожно сглатывает.
– Я п-понял.
На клочья бы разорвали, не иначе.
Иннис прикусывает губу, понимая, что сейчас Алекса придется поднять и нести. Мимо людей, мимо…
Светлый Шимарис выходит из Храма. Склоняется над королем.
Кажется, он все слышал?
Иннис судорожно ищет хоть что-то вроде оружия. Она никому не даст прикоснуться к своему мужу! Никому!
Никто не посмеет…
Раньше пусть перешагнут через нее.
Но вместо этого Шимарис поднимает руки.
– Братья и сестры мои в Свете! Дети Сияющего! Помолимся же, чтобы нашего короля удалось спасти!
И вся площадь, забитая народом, все, как один человек, начинают опускаться на колени, творя символ Сияющего.
Что бы там ни думал Алекс, его любят. Он стал хорошим королем.
Тем временем тело короля подхватывают два дюжих стражника и кое-как перекладывают на плащ. Вторым накрывают его сверху, чтобы никто лишний раз не видел. Впрочем, лицо не закрывают, так что перешептывания сопровождают Иннис всю дорогу через площадь.
– Ужас-то какой!
– Бедная королева!
– Вот ведь любовь…
– Надо ж такое с мальчиком сделать…
На запястье Иннис смыкаются пальцы Марты. Две женщины сейчас ищут поддержку друг в друге. Больше здесь никого нет. Только они и Алекс.
Он без сознания, кажется, почти не дышит…
Иннис бросает быстрый взгляд на Марту, и та чуть опускает ресницы – не сейчас, потом, все потом… и это «потом» наступает, когда короля кладут на кровать, и они с Иннис единственные остаются рядом. Ждать лекаря или мага жизни.
– Что с ним?
Иннис почему-то говорит шепотом, словно боясь спугнуть тишину, стоящую в королевских комнатах.
– Знаю я это заклинание, – Марта усмехается. Недобро, горько. – Оно рвет нити, соединяющие душу и тело.
– И?!
– И человек умирает.
– Но Алекс же…
– Он ведь не человек, он полудемон. Вот эта вторая половина и дает ему пока что силы жить.
– А потом?
– Не знаю. Надо смотреть. Или он окажется сильнее и вернется, или…