Старший лейтенант задумался. — Конечно, в ваших словах есть определенный смысл, — сказал он. — Надо это обсудить. — И он вышел из канцелярии. Остался один замполит роты. — Послушайте, Зайцев, — начал он осторожно. — Сегодня вы на плацу упомянули Мао Цзэдуна. Неужели он действительно говорил что-либо подобное? Я, честно говоря, ничего у этого деятеля не читал. Мы, политработники, избегаем изучать ревизионистскую литературу!
— Да, эти слова на самом деле говорил Мао Цзэдун! — подтвердил Иван. — Я сам читал об этом в брошюре «За мир и дружбу между народами!».
— Видите ли…, - смутился Вмочилин, — несмотря на то, что ряд деятелей международного коммунистического движения в какой-то мере совершают ошибки в теории и практике, не исключается, что некоторые их высказывания бывают правильными или копируют мысли Ленина или Маркса. Возможно, Мао Цзэдун взял таким образом у них эту цитату…
— Вполне возможно, — уступил Иван.
— Вот в чем суть! — обрадовался замполит. — Поэтому я думаю, что мое выступление не было ошибочным!
— Конечно, нет, — успокоил его курсант. — Ваше выступление было исключительно содержательным!
— Вы очень грамотный человек, — расплылся в улыбке капитан. — Надеюсь, и доклад, который вы готовите для командира роты, будет удачным! Впрочем, не для этого я вас сюда вызвал.
Он прищурился, поводил пальцем по столу и вдруг посмотрел Ивану прямо в глаза: — Послушайте, Зайцев, неужели вы не видите, кто вас окружает? Серость, темнота, глупость. Не пройдет и нескольких дней, как весь этот сброд будет ненавидеть вас, завидовать вашему уму и знаниям. Не товарищи они вам…
— А разве я сам выбирал себе товарищей? Как вы знаете, коллектив не выбирают! Придется терпеть, что поделаешь? Даже если они будут ненавидеть и завидовать! Это, конечно, идет не от ума. Чему у меня завидовать? Умный? Я не думаю, что они глупей! Каждый в чем-то умней, а в чем-то глупей!
— Неправда. Вы значительно умней их и прекрасно это знаете!
— Ну, допустим, так что из этого?
— А вот что. Как только товарищи обнаружат, что вы не такой как они, для вас начнется очень трудная жизнь. Чтобы облегчить вашу участь, мы можем обеспечить вам свободное время для самоподготовки там, где редко бывают курсанты: в канцелярии, Ленинской комнате, библиотеке. Будем давать внеочередные увольнения в город…
— Зачем мне эти увольнения? Да и город я не знаю… — пробормотал Иван.
— Город Марксистско-Ленинск, вот где мы находимся! — проговорился замполит. — Это крупный областной центр. Здесь есть немало кинотеатров, магазинов. Есть куда сходить…