Я же продолжала флиртовать с Эльлиниром назло ледяному магистру. Себе я так объясняла свое сегодняшнее поведение: «Если ко мне прикасается эльф, то все, что я испытываю, это легкое раздражение, а если до меня дотрагивается мир Эсмор, я начинаю гореть в огне. И это значит только одно: мой дракон все это чувствует и ему становится больно. А я не хочу, чтобы Шайнер страдал!»
Следуя указаниям, полученным из эльфийских романов, положила в рот кусочек сладкого лакомства, как бы невзначай облизав при этом палец. Затем блаженно закрыла глаза, чувствуя на языке вкус сладости.
– Мм, сказочно вкусный десерт, – прерывисто поведала я.
Глаза Эльлинира резко потемнели, а его дыхание участилось. Он ответил:
– Рад, что вам понравилось, моя дорогая…
Я улыбнулась ему и провела кончиком языка по губам. Эльф задышал еще чаще, а на его лбу выступили капельки пота. Не зря я старалась! Бросила короткий взгляд на мир Эсмора – все-таки зрелище предназначалось именно ему. Хмарный нелюдь спокойно, даже как-то отрешенно перевел взор наверх, словно только и делал, что пытался рассмотреть небо сквозь пышные древесные кроны. А вот Гронан откровенно веселился, глядя на нас с Эльлиниром. Широкая ухмылка не покидала лица темного магистра.
Вскоре вернулись кузины и тетушка. Я предложила им попробовать засахаренные фрукты. Все отказались. Лисса сверлила меня свирепым взором, Йена обиженно поджимала губы, а тетя качала головой, глядя на нашу троицу. Я пожала плечами и продолжала охмурять Эльлинира.
Когда снова тронулись в путь, эльф ехал рядом со мной. Сестры меня стойко игнорировали, я фыркала. Наш отряд направился по заросшей дороге в сторону Коварной Пустоши. На пути попался указатель: «Нижняя Малазейка». Лиссандра прочла надпись и озадаченно поинтересовалась:
– Что за название такое?
– Малазейка – это местная речка, – невозмутимо отозвался мир Эсмор, – по ее берегам расположены три деревеньки: Нижняя, Средняя и Верхняя Малазейка.
– Мы не будем в них заходить? – спросила тетя Ратея.
– Нет. Деревни небольшие и чужаков там не жалуют. Да и нам не стоит здесь задерживаться, – ответил Гронан.
Я смогла лишь заметить высокий тын, сделанный из толстых заостренных бревен. Посередине располагались обитые железом, наглухо запертые ворота.
– Ого, – восхитилась тетушка. – Держать оборону они умеют!
– Край этот неспокойный, по-другому здесь нельзя, – сухо заметил ледяной магистр.
– Моя террина, вы еще не устали? – с нежностью глядя на меня, поинтересовался эльф.
– Нет, – коротко бросила я, так как меня уже начинала раздражать его компания, и, поспешно извинившись, догнала тетушку.