Я крутила головой из стороны в сторону, подмечая все мелкие детали, всю роскошь и блеск Ранделшайна. Скульптуры казались спящими людьми и животными; каменные скамьи приглашали отдохнуть; цветы, которые буйно разрослись за три столетия в кадках и ящиках, теперь распространяли кругом головокружительный аромат; а глядя на многочисленные фонтаны, я мечтала о том, чтобы в них пели водные струи.
– Гм, – задумчиво проговорила тетя, – объясните, господа, мне одной кажется это странным или нет?
– Что вас смущает, шерра? – все с тем же мрачным выражением лица поинтересовался мир Эсмор.
– Все! – запальчиво ответила тетушка. – Окна, двери, скамьи… Здесь так любили людей и прочих двуногих?
Я пригляделась повнимательнее и только теперь сообразила, что родственница права. В данный момент я смотрела на узкую лесенку с коваными перилами, которые были украшены смарагдами и жадом, словно зеленым вьюном.
– И вправду, – озадачилась Лисса, – такое ощущение, что мы не в город драконов попали, а в одно из поселений эльфов.
Я нахмурилась и добавила:
– Она права, дома действительно напоминают эльфийские, только у этих крыши плоские, да еще и с зубцами по краям.
Мужчины дружно хмыкнули, а мир Эсмор бесстрастно откликнулся:
– А как вы думаете, откуда драконы взлетали и куда приземлялись? Это дома драконов, шерра.
– Но как?.. – От переизбытка чувств я даже замахала руками.
Эльлинир подъехал ко мне, ехидно ухмыльнулся.
– Моя террина, если бы вы читали хоть что-то, кроме Большого справочника травников, вы бы знали, что драконы двуипостасные существа. Звериная форма – это боевая ипостась этих перворожденных.
Я глупо моргнула и переспросила:
– Простите, сударь, что вы сказали?
– Я сказал, милая Нилия, что драконы практически ничем не отличаются от вас – людей, нас – эльфов, ну, или тех же демонов. Кстати, матерью князя Ранделшайна была уже известная вам Эрриниэль, – ядовито сообщил эльф.
– Да-а? Князь Ранделшайна полуэльф? – От подобной новости я чуть было с лошади не упала.
– Князь Ранделшайна дракон, – холодно изрек мир Эсмор.
– Но как такое возможно? – отмерла Лиссандра.
– Как вам было уже сказано, барышни, книжки нужно было умные читать, – съязвил ир Бракс.
– Но я тоже не знала про вторую ипостась драконов! – ошарашенно заявила тетушка.
– Ну а теперь, надеюсь, вы обо всем узнали, и мы можем двигаться дальше, – не слишком приветливо отозвался ледяной нелюдь и направил своего коня в сторону узкой улочки.
Мы вчетвером молчали, сестры с совершенно огорошенным видом глядели на меня. Я пребывала в замешательстве и выглядела обескураженной, мои мысли разбегались в разные стороны. Мне стало не до красот Ранделшайна, я думала о своем звере, вернее о Шайне или полуэльфе… Полуэльфе? Подумать только!