Вечером того же дня Лаваль приехал ко мне домой. Он привез документ, который собирался на следующий день внести на рассмотрение Национального собрания. Привожу его содержание:
Проект конституционного закона
Президент Французской Республики На основании статьи 8 конституционного закона от 25 февраля 1875 г.,
На основании решений, принятых Сенатом и Палатой депутатов,
Постановляет:
Поручить маршалу Франции, председателю Совета министров, передать на рассмотрение Национального собрания проект конституционного закона, текст которого приводится ниже.
Статья единственная. Национальное собрание дает все полномочия Правительству Республики под руководством и за подписью Маршала Петэна обнародовать новую конституцию Французского государства путем издания одного или нескольких актов. Эта конституция должна гарантировать права Труда, Семьи и Родины. Она должна быть ратифицирована созданными ею Собраниями.
Составлено в Виши 9 июля 1940 г. подписи: Альбер Лебрен Президент Республики.
Маршал Франции, Председатель Совета министров Ф. Петэн.
Мы с Лавалем долго обсуждали этот текст. Я знал, что ряд сенаторов – ветеранов войны (об этом очень подробно рассказывает в своих мемуарах Поль-Бонкур), уже обратили его внимание на опасность ратификации конституции Собранием, созданным ею же. Я полагал, что самое главное заключалось в том, чтобы избежать этой процедуры и потребовать ее ратификации самим французским народом. После обсуждения, длившегося свыше двух часов, Лаваль пообещал подумать об этом и сообщить мне о своем решении.
Утром в среду, 10 июля, на пленарном заседании Национального собрания я узнал, что Лаваль согласился изменить свой текст. Торэн изложил резолюцию ветеранов войны от 5 июля. В ней выражалось доверие маршалу Петэну в рамках республиканской законности. Говорят, что эта резолюция была вручена маршалу специальной депутацией, и маршал поблагодарил ветеранов за протянутую ему руку помощи.
– Я не хочу стать ни диктатором, ни Цезарем, – сказал он. Петэн якобы попросил текст врученных ему ветеранами войны в воскресенье вечером документов, согласно которым действие конституционных законов вплоть до заключения мира приостанавливалось, Петэну предоставлялись необходимые полномочия для подготовки новой конституции, которая должна была быть затем передана на утверждение нации.
Выступил Дорман. Он изложил причины, вдохновившие сенаторов – ветеранов войны. С волнением говорил он о захваченных районах, напомнил, что ветераны войны уже требовали пересмотра конституции, и согласился с изложенными правительством, мотивами, настаивая лишь на том, чтобы Франция сохранила свое республиканское лицо и чтобы ратификация конституции была произведена народом.