В сумочке запиликал мобильник, Светлана Ивановна подтянула ее к себе поближе и стала в ней рыться, пытаясь отыскать источник раздражающего звука. Звонящий продемонстрировал опытность и упрямство, не сбросив вызов и дождавшись ответа на него.
– Здравствуй, мой хороший.
– Добрый вечер, Сережа.
– Поздравляю со спектаклем.
– Спасибо, не стоит. Ничего фантастического не случилось.
– Хочешь сказать – все как обычно?
– Хочу.
– Как обычно – значит, с успехом.
– Ну хорошо, пусть так. Ты далеко?
– Изрядно.
– На Ривьере?
– Всего лишь в Лондоне, родная. Общаюсь в основном с лысыми мужиками.
– Сочувствую тебе. Когда приедешь?
– Трудно сейчас сказать… Не раньше, чем через пару недель. Сама понимаешь, не все коту масленица – надо и делом заниматься.
– Я понимаю. Как жена, дети?
– В порядке. А как ты? Чем займешься вечером?
– Я тоже в порядке. Схожу в ресторан.
– С кем?
– Найду, с кем. Ты сомневаешься в моих способностях?
– Да нет, как можно! Дерзай. Не скучай там без меня.
– Хорошо, не буду. Пока, Сережа. Не хочу отвлекать тебя от дел.
– Да брось, ерунда.
– Нет, не ерунда. Счастливо. Целую.
Светлана Ивановна чмокнула губами воздух и нажатием кнопочки разорвала связь с туманным Альбионом. Потратив около получаса на преображение в саму себя, она через пустой зрительный зал вышла с букетами на улицу и направилась в темноте по свежевыпавшему снегу к своей машине.
– Разрешите вам помочь, Светлана Ивановна, – раздался поблизости как будто знакомый голос.
– Помогите, – милостиво согласилась Овсиевская и отдала человеку букеты, не подозревая в нем никаких дурных намерений.
Садясь в машину и принимая цветы у самозванного помощника, она узнала его в полутьме:
– Ах, это вы! Простите, запамятовала…
– Самсонов Николай Игоревич, "Еженедельный курьер".
– Конечно, конечно… Глашатай справедливости. Почему же напечатали очерк вашего конкурента? Я, признаться, уже засомневалась – правда ли вы корреспондент.
– Правда. А с очерком я опоздал. Ногинский ведь раньше меня начал, как вы понимаете, а меня привлекли только на всякий случай, потому что он перестал выходить на связь.
– Жаль… Знаете, мне показалось – вы лучше бы написали.
– Нет, Светлана Ивановна, вы ошибаетесь. Не лучше.
– Не знаю, не знаю… Вам видней. Так что вы здесь делаете?
– Конечно же, вас жду.
– Серьезно? Вас бросили на культуру?
– Нет, я не по этой части. Хотел поговорить с вами о Касатонове. Вы не против?
– Против. Причем здесь я? С ним и разговаривайте.
– С ним я уже в целом переговорил, хотелось бы развить тему.
– Да-да, он мне рассказывал… Как странно, вы все время приходите ко мне говорить о моих мужчинах, а не обо мне.