Антоний и его коллеги по Синоду считали, что патриарх Тихон, находящийся во власти воинствующего атеистического режима, не может быть полностью свободен в своих решениях. В качестве веского подтверждения своих подозрений они указывали на тот факт, что буквально на следующий день после опубликования указа святейший патриарх был взят под домашний арест. С точки зрения советских властей, за патриархом уже числилось множество прегрешений, а последней каплей, переполнившей чашу терпения большевиков, стал протест церковных иерархов против изъятия церковных ценностей. Московский ревтрибунал постановил привлечь «граждан Белавина и Феноменова, именуемых организацией православной иерархии, первый — патриархом Тихоном, второй — архиепископом Никандром, к судебной ответственности».
Из Донского монастыря патриарха Тихона привозили на допросы на Лубянку. Через год патриарх обратился в Верховный Суд РСФСР с покаянным заявлением: «Будучи воспитан в монархическом обществе и находясь до самого ареста под влиянием антисоветских лиц, я действительно был настроен к советской власти враждебно, причем враждебность из пассивного состояния временами переходила к активным действиям, как то: обращение по поводу Брестского мира 1918 г., анафематствование в том же году власти, и, наконец, воззвание против декрета об изъятии церковных ценностей в 1922 г... Признавая правильность решения суда о привлечении меня к уголовной ответственности... за антисоветскую деятельность, я раскаиваюсь в своих поступках против государственного строя и прошу Верховный Суд изменить мне меру пресечения, т.е. освободить меня из-под стражи. При этом я заявляю Верховному Суду, что отныне я Советской власти не враг. Я окончательно и решительно отмежевываюсь как от зарубежной, так и от внутренней монархическо-белогвардейской контрреволюции».
Зарубежный Синод отнесся к заявлению патриарха, как к исторгнутому силой. В свою очередь советские газеты выражали сомнение в искренности черносотенного духовенства. Газета «Известия» сообщала, что патриарх якобы направил митрополиту Антонию тайное послание по поводу своего отмежевания: «Я написал это для властей, а ты сиди и работай». «И Антоний, — подчеркивали «Известия», — действительно работает, издает от имени организованного им в Сербии синода «Церковные Ведомости*, в которых печатает небылицы о том, как советская власть травила патриарха»>1033>. Скорее всего, упоминание о письме являлось пропагандистской уловкой, хотя митрополит Антоний действительно пытался объяснить эмигрантской пастве позицию патриарха: «Может быть, кто скажет: но ведь Патриарх знает, что так называемая гражданская власть в России враждебна Христу и всякой вообще религии, что она состоит на 85 процентов из христоненавист-ников-иудеев, точнее сказать безбожников, а разве не под безбожною властью были древние христиане, святые мученики, святые апостолы и, наконец, Христос Спаситель, повелевший выплачивать подати безбожному язычнику Пилату. И однако ни мученики, ни апостолы не боролись против безбожной власти, а, наоборот, требовали к ней послушания, когда не было возможности низвергнуть ее военной силой и заменить властью справедливой...»