— возникли в России во времена царствования блаженной памяти государя императора Петра Великого по возвращении его из чужих краев. Первая ложа учреждена была сим государем в Санкт-Петербурге под управлением мастера оной любимого им советника его генерала Лефорта»>4.
Франц Лефорт умер, как известно, в 1699 году. Никакого Санкт-Петербурга в это время еще не существовало. Так что иначе как масонской басней сообщение Е.А. Кушелева назвать трудно. Не заслуживает доверия и еще одна дата посвящения в масонство Петра I — 1717 год. Петр I действительно побывал в этом году за границей (Голландия, Франция), но в Англии, где только что была учреждена Великая ложа, не был. Г.В. Вернадский в свое время разыскал в Публичной библиотеке масонскую рукопись, рассказывающую, что Петр I якобы был принят в шотландскую степень Святого Андрея, причем при вступлении в орден дал обязательство «что сей орден восстановит в России, что и исполнил (орден Андрея Первозванного, 1698 год. — Б.В.) .. Его письменное обязательство существовало в прошлом веке в той же ложе, где он был принят, и многие оное читали», — говорится далее в ней. Называют и ложу, в работах которой якобы принимал участие Петр I, — «Нептун»>5.
Как бы то ни было, даже такой серьезный ученый, как Г. Вернадский, склонен был доверять этому явно сомнительному сообщению. «Вполне правдоподобно, — писал он, — что вместе с образцами западного вооружения и одежды для армии и флота при Петре были заимствованы и формы товарищеского объединения
офицеров. Ранние ростки русского масонства особенно возможны во флоте, так как флот был создан всецело по западному образцу и под западным влиянием»>6.
Однозначно относил основание первой масонской ложи в России к 1717 году и А.Н. Пыпин>7. Заслуживают внимания в связи с этим и выдержки из работы по истории английского масонства Роберта Гульда, опубликованные в 1917 году в журнале «Море». «Согласно русским преданиям, — говорится здесь, — масонство в этой стране возникло ранее Великой ложи Англии (1717), так как имеются серьезные данные, что Петр Великий был посвящен сэром Христофором Урэном и что еще до конца XVII столетия существовала ложа с Лефортом в должности управляющего мастера и Гордоном и Петром в качестве старшего и младшего надзирателей». Христофор Урэн, или Врэн, был главным смотрителем собора Святого Павла в Лондоне в 1698 году, то есть во время посещения Петром I Англии. Более того, в это время Христофор Врэн действительно был избран председателем лондонского общества каменщиков, и с этой точки зрения полностью исключить возможность посвящения им русского царя в масонство в принципе нельзя. Другое дело, насколько серьезно сам Петр отнесся к этому гипотетическому событию. Что же касается Р. Гульда, то он относился к этой версии скептически