— Ой ли?
— Точно, — девушка часто закивала. — Было дело, платили; но чтобы от чистого сердца — нет.
— Значит, первым буду. — Я зацепил вилкой соленый грибочек и отправил его в рот. — И это… я там еще немного монет прихватил. Вот… Они не обидятся? Ну… мертвые, то есть…
— Ты же не все забрал? — Девушка возилась с застежкой ожерелья. — А вообще, если бы они не хотели отдавать, ты сразу бы это понял.
— Там еще был драугр, вот он точно ничего не хотел отдавать. Вот меч его и доспех. Кстати, что эти руны значат?
Мала провела рукой над клинком, а потом, немного подумав, сказала:
— Я почти не разбираюсь в рунной вязи, но кажется, это «лоза черного лепестка» или что-то подобное. Любая рана, даже царапина, нанесенная этим клинком, будет очень сильно кровоточить, долго заживать и гноиться. Если, конечно, вовремя не нейтрализовать действие рун. Но это только у людей. Для нечисти подобная комбинация полностью безвредна. Ты сразу можешь понять по цвету вязи: черная — опасна для живого, светлая — для мертвого. Хотя есть еще много разных вариантов. Добрый мастер эту вязь делал, но, в общем-то, в ней ничего особенного. А вот сам клинок очень хорош — знатный, редкий. Если захочешь, потом сходишь к Крону, старому кузнецу в Ольграде, он тебе больше расскажет. Кстати, про руны тоже. Да и доспех поправит, если надобно.
— Так получается, я должен был взять меч?
— Не знаю, — покачала головой Мала. — Говорила же тебе — я просто посредник. Но чувствую, что ты выполнил урок. Не думай больше об этом.
— А о чем мне думать?
— Обо мне, например, — девушка легко встала и, обойдя стол, остановилась передо мной. — Ты сюда есть пришел, или?.. — Малена, грациозно изогнувшись, стащила с себя рубашку и откинула за спину упавшие на грудь волосы. — Идем, теперь, я тебя парить буду…
— Я еще не наелся.
— Ах, ты!!! — ягуша даже задохнулась от негодования. — Все, решено!!! Превращу тебя в жабу. Нет, в червяка… Нет, в…
Она не договорила, потому что я закрыл ей рот поцелуем. Ну в самом же деле: кому захочется, чтобы его превращали?..
«…волкодлаки, именуемые иными народами — веревольфами и ликанами, телом подобны зело громадному волку, способному к прямохождению, с преобладанием в ости волосьев воплощенного в них человека, подобно ранее упоминавшимся урсулакам. Я разделяю мнение моих великоученых коллег, согласно которому оные монструмы родственны в природе происхождения, имея различия только в особенностях проклятия. Однако ж за неимением свидетельств, не разделяю склонности наделять оных большей способностью контролировать свои воплощения, чем медведей-оборотней, а також подтверждаю распространение сего проклятия через укус…»