— Вы останетесь здесь, — произнес Максимилиан, обращаясь к нашей девичьей компании, когда мы оказались все вместе. Я украдкой разглядывала его лицо, пытаясь прочесть, чувствовал ли он что–либо хоть издали похожее на мои собственные ощущения, но видела лишь серьезный настрой на предстоящее дело. Я почувствовала, что он готов к самому худшему, но понятия не имела, какие у нас планы. Это отвратительно — оставаться в неведении и полностью доверять недавним врагам. Даже таким притягательным и волнующим, как лорд–вампир. Черт побери! Надо собраться… Не о том я думаю! Да и не в подходящем месте, если уж на то пошло.
Ядвига вопросительно посмотрела на Казимира, затем на Максимилиана.
— Ты тоже, — сказал ее мастер, получив молчаливое согласие от лорда.
— Но я хочу участвовать в переговорах! — упрямо воскликнула она, отбрасывая со лба непослушные рыжие локоны.
Интересненько. Значит, переговоры? Кто же будет их вести? И с кем? Неужто, с Шакалом? Наверное, это была бы отличная идея, если бы не тот факт, что это — Марк! Переговоры тут бессмысленны!
Я наблюдала за вампирами, пытаясь понять, всерьез ли они оценивают свои шансы на успех.
— Не обсуждается, — лаконично закончил спор Максимилиан. Ядвига надулась и, сложив изящные руки на груди, отвернулась разглядывать хижину старого вампира. — Скоро состоится встреча, — обратился он к нам.
— Но почему на кладбище? — поморщилась я. Места упокоения и подобные всегда нагоняли на меня тоску и депрессию. Морги — отдельная тема, но помимо прочего, там к тому же очень неприятно.
— Потому что кладбища священны для вампиров. Это своего рода нейтральная территория, где никто ни на кого не нападает.
— С чего бы такое трепетное отношение к кладбищам? — поинтересовалась я.
— Это место отдыха мертвых, к коим относимся все мы, — ответил он. «Надо же», — пронеслась мысль у меня в голове, — «в эту категорию подхожу и я, с тех пор, как прошла инициацию в клан Смерти».
— Здесь есть что–то особенное? — спросила я. Меня терзал вопрос — почему именно это кладбище, а не какое–нибудь другое, поближе к городу. — Помимо старой хижины, конечно.
— Возможно, ручей может сыграть нам в помощь, — ответила за лорда Айрин. — Кардинал Крик, говорят, лечебное зелье для вампиров. Он лечит не только разбитые сердца, но и израненную плоть.
— Неужели? — я всегда сомневалась в правдивости подобных легенд.
— Однако, это чревато последствиями, — добавила волчица. — Для нечистого вампира воды Кардинал Крик могли оказаться смертельным ядом.
Смертельный яд? Ничего не напоминает?
— Что значит — нечистого? — решила уточнить я.