Секретный этаж, обозначившийся на экране двумя нолями. Без личного приглашения сюда не попасть.
Массивные резные двери распахнулись, стоило мне потянуть за древный шнурок, оказавшийся колокольчиком. Хорошо, что не спросили кто я, иначе я бы окончательно почувствовала себя Красной Шапочкой, пришедшей в дом бабушки.
Навстречу мне вышла моложавая брюнетка среднего роста, в деловом бордовом костюме и на невысоких каблуках. Прическа–каре и очки делали ее похожей на адвоката. Надеюсь, никто не собирался меня обвинять на этот раз.
— Маргарита, — она холодно сверкнула черными глазами, и протянула мне руку.
— Евгения, — представилась я, попутно осматриваясь вокруг.
Богатое убранство помещения уже давно стало традицией. В какой бы стране гилд не проводил заседания или деловые встречи, само здание, да и помощение должны были нести отпечаток старины и шика, исторического великолепия. Клементина всегда говорила, что окружив себя красивыми вещами, легче принимать жесткие решения.
Клементина Леал сидела в центре залы, на своеобразном кресле, напоминающем трон. Очевидно, меня ожидали, так как помпезность ситуации явно бросалась в глаза. Эдакая повелительница ночи принимает мелкую подчиненную.
Черная кожа Верховной поблескивала в приглушенном электрическом свете, она не двигалась, испытующе наблюдая за мной. Неподвижностью и утонченностью, Клементина напоминала античную статую, подобную той, что я видела на кладбище Кардинал Крик. Сходство просто поразительное. Интересно, случайное ли?
И этот кулон на шее, поразительной тонкой работы золотое солнце с волнистыми лучами. Где–то я его уже видела, неужели на шее той самой статуи, также выполненный из мрамора?
— Все в порядке? — она нарушила тишину. Голос прозвучал как обычно низко и проникновенно. Британский акцент делал ее манеру разговора неповторимой, так что, услышав его однажды, позабыть и перепутать было невозможно.
— Лучше и быть не может, — с натянутой улыбкой ответила я. Не скрою, я оказалась крайне раздражена всей ситуацией, и скептически относилась ко всему, что она собиралась сказать. Уверена, ничего хорошего от нее не дождешься.
— Понимаю твой сарказм, Евгения, — Верховная жрица грациозно поднялась, откинув полы плаща, и подошла ко мне почти вплотную. — Ты все еще одна из нас.
— Я… не уверена, — в моем голосе отчетливо слышалось сомнение.
— И это тоже понятно, дитя, — она ласково дотронулась холодными черными пальцами до моей щеки. — Мы не уверены, как вакцина и антидот повлияют на твое состояние, но я все еще чувствую субстанцию на твоей спине.