Кайл сообщил нам, что наш выход через пятнадцать минут. Пришло время паниковать. Я побежала в уборную, чтобы поправить макияж и прическу, а затем группа подошла к краю сцены, ожидая сигнал. На другой стороне расположились The Static Klingons, и Шон помахал мне рукой, пока проходил мимо. Джаред вопросительно выгнул бровь, но я проигнорировала его жест. У меня не было времени на какие-то мужские разборки, не тогда, когда предстояла трудная борьба за следующее выступление.
На сцену вышел Рэй Картер в темно-красном костюме. Время пришло.
- А сейчас нам предстоит битва между двумя группами из команды Энджел! Первая - The Static Klingons из штата Небраска! - группа вышла на свою сторону сцены под крики ликующей толпы. - Их противники... Злодейский Комплекс, прямо из Лос-Анджелеса!
Мы вышли на сцену, улыбаясь толпе более чем в семь с половиной тысяч человек - да, прошлой ночью я посмотрела вместимость театра Нокиа. Яркий свет мешал лучше рассмотреть что-то, поэтому я сосредоточилась на своем положении. Перебрасывая ремень гитары, я поймала взгляд Энджел, сидевшей на стуле с ухмылкой, не предвещающей нам ничего хорошего.
Как только обе команды заняли свои места, Рэй продолжил.
- Обе команды исполнят песню "Somebody told me" группы The Killers, а мы подбросим монетку, чтобы узнать, кто выступит первым. Он резко подбросил ее. - И первыми выйдут ... The Static Klingons! Вперед!
Рэй сошел со сцены, в то время как свет отступал, погружая нас во тьму, а площадка The Static Klingons осветилась. Шон одарил слушателей улыбкой соседского паренька перед тем, как началось гитарное вступление.Пока группа выступала, мы стояли на другой стороне сцены, наблюдая. Мы знали, что будем следующими, петь туже песню, что выбрала для нас наставница, что ненавидела нашу команду. И худшее в том, что... у The Static Klingons хорошо получалось. Они почти не изменили песню, но это сыграло им на руку. По сути, мы были в полной заднице еще до нашего выхода.
Песня закончилась, и все закричали. Я захлопала в ладоши, поскольку это было бы вежливо, и другие парни последовали моему примеру. Шон слегка поклонился, а затем посреди сцены возник Рэй и произнес.
- А теперь Злодейский Комплекс!
Огни вспыхнули над нами, и мое сердце забилось, пока я осматривала театр, лица, наблюдающие за нами. Они уже послушали песню первый раз, и, вероятно, будет не так прекрасно услышать ее повторно. Очевидно, что выступать первыми было лучше. Джаред схватил микрофон, притягивая его ближе и осматривая толпу. Театр погрузился в тишину. У "Somebody Told Me" было убийственное вступление с потрясающим возрастанием, и мы освоили его. Наша версия была немного "темнее" и резче, а когда Джаред запел, он превратил текст в нечто прекрасное и терзаемое, наполненное тоской и сожалением. Я сосредоточилась на гитаре, которую держала в руках, и весь мир словно исчез, остались лишь я и музыка. Мы подошли к проигрышу, и Джаред выдал заключительную ноту, превратив ее в мучительный плач, разносящийся по комнате. Мы позволили ему зависнуть над толпой, а затем вступили хором. Я пела с Джаредом. Мне нравилась эта песня и то, как мы изменили ее, и вновь я ощутила себя на своем месте, на этой сцене, с этими тремя парнями. Наша с ними игра давала мне сил, которых у меня никогда прежде не было.