Чтобы отвлечься, я принялась смотреть в окно. Скорость «Сокола» была очень приличная: почти двести километров в час. Все это было необычно: проносящийся мимо пейзаж не давал возможности рассмотреть что-либо в деталях. При такой скорости нет уже никакого смысла смотреть в окно. Люди, дома, названия станций – все это сливается в общую серую вихревую массу.
Но меня ждало еще одно незабываемое зрелище, уже не связанное со скоростью. Около меня было одно свободное место. И вот его-то и облюбовала какая-то тетка неопределенного возраста. То есть ей можно было дать и тридцать, и все пятьдесят. Откуда она появилась почти в середине пути и где была раньше, для меня осталось загадкой. Для начала она завалила пакетами со снедью весь стол. Потом заварила «Доширак», почистила картошку «в мундире», нарезала ее в коробочку с лапшой, выдавила туда же майонез. Бр-р! Гадость! Она начала так чавкать, что на какое-то время заглушила стук колес. На поверхности стола вскоре стали появляться брызги майонеза и завитки «Доширака». Но это еще было далеко не все. В тот день мне открылся новый способ употребления в пищу свежих помидоров. Резать их на кусочки? Отстой! Совсем не обязательно. Можно, не разрезая помидор, просто высасывать его содержимое. А после того, как все содержимое было высосано, обжеванную помидорную шкурку тетка положила прямо на стол. «Изюминкой» этого пиршества явилось омовение рук. Расправившись с едой, тетка растопырила пальчики на обеих руках и начала их быстро-быстро облизывать. При этом каждый палец погружался ею в рот полностью, до самого основания. Мой слух стали услаждать звуки типа: чпок-чпок-чпок… Таким образом она «вымыла» все десять… Но на этом незабываемое действо не закончилось. Вот сколько есть способов вытаскивания чайного пакетика из чашки? Или стакана? Я до сих пор знала всего два: необходимо вытащить пакетик и дать ему стечь. Можно также закрутить его вокруг чайной ложки, а потом придавить ярлычком. Теперь, наблюдая за этим «чудом в перьях», которое уселось рядом со мной, я узнала новый способ. Это просто ноу-хау! Она вытащила пакетик из стакана, сунула его в рот, тщательно там, во рту, пожевала его и затем выложила прямо на стол. На всеобщее обозрение.
Под конец пути я решила посмотреть кино, предварительно воткнув наушники в специальное отделение в подлокотнике кресла. Но фильм был настолько нудный, что я переключила на радио и немного послушала музыку.
Я приехала на «Соколе» на Московский вокзал Нижнего Новгорода. Выйдя в город, я спросила у встречной девушки с приветливым лицом, как попасть на улицу Челюскинцев, на которой проживала мать Фомина – Елизавета Максимовна. Девушка подробно объяснила. Оказалось, что эта улица находится совсем недалеко от вокзала.